圆桌之上无人不大惊失色。
穆锁船长迅速从腰间掏出武器，对准圆桌上其他人，大声道：“谁？是谁干的？”他把枪口从一个商人转到另一个商人，不放过每一个人脸上的表情变化，最后停在银发男人身上，喝道：“站起来！你，把双手举到我能看到的地方！”
“不是我，”银发男人依言站起来，高举双手，缩起脖子，尖声道，“听我说，我什么都没干，千万别开枪。”
“就是你派人偷溜进我仓库，你以为我不知道？告诉你吧，你也许是个聪明鬼，”穆锁船长恶狠狠道，“但我可不是傻子。” 说完手指就扣下了扳机。
嗤——
穆锁船长疑惑地低下头，看着自己的右手，武器不知怎的没有击发，手腕上却多了一道奇怪的红线，穆锁对这种红线熟悉得很，激光武器轻易就能造成这种伤口，像手术一样精巧、干净，他一直用这法子管教自己的船员……穆锁没有继续思考下去，他的右手连带着枪一块跌到了地上，发出“噗”的一声，手腕断面平整，连手指都还保持着扣扳机的动作。
血喷溅出来时，穆锁船长竟然还能站得住，他转过身，顺着绿莹莹的激光，看到了刚刚跨过传送门的以利亚和莱纳德，两个人手里都握着激光枪，正稳稳地对准他。
在他背后，刚才还抖如筛糠的银发男人忽然扑上来，手腕一翻，手里竟握着一把长不及两寸的小巧匕首，“嗤”地没入了穆锁的后背。
与此同时，舱门和舷窗“刷”地封闭落锁，头顶的灯光闪烁了几下，这才恢复稳定。
以利亚说道：“很遗憾地通知你，海盗先生，这艘飞船被我们占领了。”
“还有，”莱纳德知道这个冷笑话不合时宜，但他忍不住，“虎克船长向你问好，他在永无岛上给你留了样好东西。”一个能装在手腕上的铁钩子，哈。
但显然没人听懂这个包袱。
“你们、你们是什么人？怎么会？”穆锁船长的声音沙哑，说完这句话，他就倒了下去，就摔在他自己的断手上。
“别动！”以利亚朝纳威皇族身后的警卫放了一枪，激光擦着对方的耳朵射过去，喝道，“谁再动一下，我保证他马上脑袋开花！还有你们，闭上嘴举起手来站好，包括你，小金人。”枪口直指脑袋，纳威皇族也只好屈尊举手投降。
另一边，莱纳德跟那银发男人面面相觑，愕然道：“奥多娜？是你？”
“二位，好久不见。”奥多娜·霍普把沾血的匕首在靴底擦干净，收了起来，她皮肤上涂了某种银色涂料，眼睛里也戴了有色瞳片，模样大改，但莱纳德还是一眼就认出了她，听到她说“好久不见”，忍不住一笑：“如果几天时间对你来说也算很久的话。”
“哈，对我来说，阿斯兰山谷可都是一年前的事了。”奥多娜说道。
“什么山谷？”莱纳德一愣。
“真不想打扰你们两位好朋友，但我们还有正事呢，”以利亚终于开口打断他们，“叙旧的话还是以后再说吧。”
莱纳德又问奥多娜：“你怎么会来这里？”他瞟了一眼大胡子商人，就这么一会儿功夫，商人的眼白已经变成了浑浊的灰色，深深陷在椅子里，好半天才吃力地喘上一口气，残余不多的生命力正逐渐离他而去。“怎么，时间特工也管起星际走私来了？”
没想到奥多娜却否认了：“这位老爷爷可不是我的杰作。”她眨眨眼睛：“说实话，我也没计划在这见到你们二位。”
莱纳德咽了口唾沫：“咳，那这又是谁干的？”
奥多娜摇摇头。
以利亚说：“看来，我们碰上了玩弄时间的高手。”他目光在圆桌上晃了一圈，能坐在这里的恐怕没一个善茬，纳威皇族自不用说，几个行商也都是来自七大星系中最富裕的星球，面对价值不菲的珍奇植物，就如同闻腥而来的鬣狗一样，企图分上一杯羹。
但能在不动声色间让人迅速衰老的，只有一个。
莱纳德警惕地看着那几个人，忽然，眼角余光瞄到倒在地上的断手船长，一股凉意顿时攫住了他的胃，用力绞紧，他看到穆锁居然睁开了眼睛，铁锈色的瞳孔里闪过冷酷又兴奋的光，那只没断的手像负鼠一样蠕动着钻到身体下面。
——他是在找那把枪，他会朝以利亚开枪。
这个想法跳进莱纳德的脑海，像万有引力那样理所当然，他来不及细思前因后果，但他就是知道。肾上腺素的作用下，这一瞬间仿佛被拉得无限长，另一边，奥多娜的眼睛惊恐地瞪大了，眉毛上扬的角度让她看上去像个玩偶娃娃，毫无疑问，她也看到穆锁了，只有以利亚偏偏在看另一个方向。
“杂碎，受死吧！”穆锁翻身举起枪，怒吼一声，扣下了扳机——
莱纳德将将在穆锁举枪前朝以利亚扑了过去，双手扣住以利亚的肩膀把他向后猛推，背后，热武器瞬间在防护服上灼烧出杯口大小的洞，他清晰地感受到那股力量正以不可阻挡的势头穿透他……
但是没关系，因为生死有命，这是宇宙的终极形态，对吗？
奥多娜的反应只比莱纳德慢一点，她前冲飞起一脚，把穆锁手里的枪踢飞出去，第二脚落在他的头上，穆锁连哼都没哼一声便昏死了过去，奥多娜立刻奔向滚倒在地的两人，莱纳德防护服后背一片焦黑，万幸没有看到血迹，她急忙把人扶起来：“怎么样？哪里受伤没有？”
莱纳德脸上表情茫然大过痛苦，他摸了摸胸口和后背：“我没事……以利亚？以利亚！”
以利亚仰面躺在地上，双目紧闭，背后有一滩血迹正在慢慢扩大。
莱纳德慌乱地在他背后伸手一摸，防护服完好无损，但血却仍在不断渗出，他拍拍以利亚的脸颊，喊他，“醒一醒，你听得到我说话吗？”以利亚低低地呻吟了一声，神志不清间抓住莱纳德的手指，又无力地松开。
“怎么回事？怎么回事啊？”莱纳德接过奥多娜递过来的快速疗伤贴，却茫然不知该如何下手，奥多娜从他手里拿回疗伤贴，在他肩膀上轻轻一推，扶起以利亚给他仔细地贴好伤口，又说：“别担心，他会没事的。”
莱纳德却仍然沉浸在思绪中，呆呆地看着以利亚失血苍白的脸，刚才那枪绝不可能射中以利亚，除非子弹会拐弯，他明明推开他了，他明明挡住他了，千真万确。
可为什么受伤的却是以利亚？
他忽然一把拉过以利亚的左手，低下头仔细查看，掌心的位置有一道伤疤，愈合后变得很淡，几乎看不出来，但莱纳德记得很清楚，那是以利亚第一次当着他的面消失又出现后多出来的伤口，无独有偶，他被困在海子力场里时，也曾经在同样的位置划过一刀，却奇迹似的没有留下任何伤口。
还有刚才他被喷火枪烧着却毫发无伤，莱纳德毛骨悚然，也许根本没有什么奇迹，或者说，所有奇迹都明码标注了代价。
咚、咚、咚——
舱门外骤然响起一连串沉重的敲击声，仿佛有很多只手在砸门，力道奇大无比，只砸了几下，金属舱门就承受不住扭曲变形起来。莱纳德紧张地举起枪，刚才以利亚把飞船上的所有海盗船员都关进了各自的舱房，他们不可能出得来，但安保系统被骇入后，也无法再对意外事件报警，比如……
“不准备打开门看看吗？”从刚才起就一言不发的纳威皇族忽然开口，他双眼中有金色星芒一闪而过，语带戏谑，“多谢你们破坏了安保系统，不然我还在发愁怎么把仓库打开呢，我的伙伴们等这一刻很久了。”
莱纳德霍地转过头：“是你！”
纳威皇族悠然道：“不是我。”他耸耸肩，仿佛猜到了莱纳德心中所想，“如果你指的是那傻瓜把你所受的伤痛转移到自己身上的话，与我无关，只有魔鬼才会答应这种交易。”
“你什么意思？”莱纳德咬住牙，因为太用力腮帮子都鼓了起来，他看起来很恼怒，但事实却是，那些话背后的深意让他惊呆了。
魔鬼的交易？
“只是给你提个醒罢了，”纳威皇族保持微笑，“不过，如果我是你，我现在会更担心自己的安危。”
莱纳德朝纳威皇族走过去，紧紧盯着他：“你是时光精灵，对不对？”在此之前，他一直以为精灵会是巴掌大小、半透明、长着翅膀四处乱飞的小东西，或者莱戈拉斯。
果然还是太天真了。
“艾尔弗，拜托，我是有名字的。”自称艾尔弗的时光精灵说道，仍然保持着纳威皇族的外观，只有眼睛闪烁着跟时光榕树相同的金芒，注明了他时光族的身份。
“你的时光榕树母亲让我来找你，她希望你回家。”莱纳德说道，大树的声音仿佛就回响在耳边——时光精灵是我的孩子，他被星际海盗劫走，那些海盗还不知道自己将要面临的后果——原来她担心的并不是时光精灵，他早该猜到的。
“我会回去的。”艾尔弗满不在乎地耸了耸肩，“等我完成她拒不履行的使命。”他忽然笑了笑，笑声透着森然邪气：“杀光那些贪得无厌的入侵者，这群海盗只是个开始。”
几乎是他话音刚落，金属舱门终于不堪重击，被砸出一个破口，莱纳德忍不住一声惊呼，只见破洞口“嗖”地钻进一根藤条来，竟比成人的小腿还要粗些，在空中抻直，朝莱纳德兜头砸了下去！
莱纳德就地一滚，躲开了藤条的第一次攻击，但藤条紧跟着在空中一折，“啪”——重重抽在了莱纳德匆忙举起格挡的手臂上，激光枪脱手飞出，藤尾扫过他脸颊的地方顿时火辣辣的，转眼就肿了起来。
“我是来帮你的！”莱纳德大喊，开口时险些又挨一藤条。
“就凭你？”艾尔弗大笑起来，他张开五指一伸手，莱纳德登时不由自主地朝他跌了过去，艾尔弗揪住他的衣领，把他提到自己跟前，冷笑道，“我不知道母亲怎么会看中你，你只不过是个过去、现在和未来都乱成一团，连自己是谁都搞不清楚的可怜虫罢了，你哪里帮得上我？”
莱纳德距离那个金光闪闪的鼻尖不过分毫距离，将对方的讥笑和不屑看在眼底，他挣扎着吐出气音：“你……”但抓住他领口的那只手用力收紧，一时间简直无法呼吸。
两人对峙的同时，厚重的舱门已经被七八根藤条砸得支离破碎，那些东西仿佛长着眼睛，一边挥舞一边朝有人的地方挥击过去，一旦碰上，便牢牢缠紧，再不松开。圆桌旁几个手无寸铁的行商转眼间便沦为了藤条的玩物，在狭小的室内尖叫奔逃，最后无一能逃被藤条裹成茧囚禁在内的命运。
奥多娜单手拖着以利亚，吃力地挥舞匕首对抗藤条，却终究势单力薄，被几条藤逼得步步后退，眼看便要被围困在墙角。
忽然，她感到怀里的人动了动，一低头，正看到以利亚睁开了眼睛。
他竖起食指，比了个“嘘”的手势。