“想到什么了吗？”他不动如山，坐在椅子上问我。

我对自己的猜测有九成把握，毫不客气得向他挑明。

翟鸣似乎并不意外，收回撑在桌边的胳膊，翘起二郎腿回我：“是，杨乔就是我找的人。”

他停顿片刻，改了话：“或者说，是我们两个找上的彼此。”

我拧紧了眉头，问道：“你们是怎么……”

翟鸣一手敲击着桌面，向我道出了许久之前和杨乔的相遇。

程堂主将他接来赤水堂时他就盯上了我，暗中知晓了我的计划，于是在十五日那晚比我更早一步登上了画舫，至于船票自然是从司令部拿到的了。

他躲在暗处，将包厢里的情况看得一清二楚。

我砸晕杨世安后并没有过多检查，叮嘱阿兰几句就离开了。翟鸣笑我愚蠢，正准备现身去补刀，将杨世安彻底杀死。

这时，门扇被人推开，杨乔不紧不慢走进包厢，见到一片狼藉时也并未吃惊，翟鸣按兵不动，决定躲在暗处紧盯包厢里的动静。

杨乔撇了一眼蜷缩在角落的阿兰，走到杨世安身边伸脚踹了他一下，见他完全晕厥哼笑出声，又扭头去看阿兰。

阿兰并不知晓这是什么人，杨乔步步逼近，她紧靠后背无处可躲，似乎要失控惊叫出声。

杨乔在她面前几步停下，蹲下身子从和她说了几句话，翟鸣并未听清，只见阿兰瞪大了眼睛死死盯着他，杨乔又从怀中掏出了一样东西，伸出手递在阿兰面前。

阿兰整个人如遭雷击，呆愣看着杨乔手中的物件，突然一把夺去捂在胸前，额头磕在地面失声痛哭，杨乔站起身远离，静静看着阿兰崩溃。

翟鸣知道取酒楼的背后是杨家，所以杨乔想要调查阿兰也容易，必然是已经找到了阿兰的家人，用亲人的物件要挟阿兰为自己办事。

等阿兰彻底清醒后，并没有犹豫太久就答应了杨乔的话，杨乔朝她满意点头，随后回去杨世安身边，嫌弃打量一番后——将杨世安在一阵烟花的轰鸣中丢出窗口，又为阿兰编造了一通谎言。

翟鸣没有出声，默默将一切尽收眼底。

……

翟鸣说到这里，似乎是在打量我的反应。

可惜让他失望了，我并没有做出什么过激的言行。

我遭遇到的背叛不止这一次，更何况我和他不过是互惠互利的关系，就算他哪天撕破脸再割我一刀都有可能。

我垂下头，回忆着之后发生的事情。

阿兰回到了取酒楼，她用杨乔的一番说辞成功骗下了我，而关于杨世安的所有也一定被也杨乔处理得干净，所以没有人怀疑到我头上。

所以，阿兰才会在我要给她找家人送回去时反抗，因为她怕离开之后不能完成命令；才会想从庭院里搬进阁楼，好靠近螺玉和有娘遗物的房间打探；才会在螺玉熬药给她时泣不成声、连连抱歉……

因为她是真的对不起我，对不起螺玉。

我暗暗感慨，原来自己的好心都是白费。

阿兰早在那晚就恢复记忆了，只是迫于杨乔的威胁才决定留在取酒楼里，潜伏在我和螺玉身边。

我方才还觉得她无辜，现在却说不出对她是怎样的看法，只能当做一切已经过去。

从螺玉口中得知到的消息已经让我再没精力去怨恨什么。

背叛就背叛了罢，只当我是偿还了对她的用心不良。

我问道：“后来呢，你们是怎么达成合作的。”

翟鸣换了一边腿翘起，淡然道：“就像我一开始没打算跟你联手一样，也并未打算和他结识。”

“不过——”他拖长了声音，眼中闪过狡黠。

翟鸣在得知我接受了独自杀死杨义姗后去买毒，这期间他也发现了杨乔的踪迹，显然和他一样是在跟踪我。

在我找上「安」时，杨乔和翟鸣都已经知道了我的计划，他们心知肚明彼此的存在，只是并没有正式见过面而已。

杨义姗订婚宴那天，我心急注射完药物就离开了，翟鸣在高处静候着，果然没多久，杨乔就出现在了暗角里。

他随意将杨义姗整理一番，拿出早早准备好的解释让招待们将她送去酒店房间，自己站定在石墙旁看着残留下的血迹。

“……所以，你改变了主意吗？”我问他。

翟鸣语气随意：“我只是觉得，把他留到最后再杀也不错。”他放下腿，伸出一根手指比划着，“杨载昌才是最该死的。”

我握紧拳头，没有认可他的话。

二人的正式见面是杨乔先提出的，他早早发现了暗中观察的翟鸣，笑着喊他一叙。

翟鸣没再躲藏，和他达成了联手，也仅仅是用自身的消息互相交换而已。他没闲心去了解杨乔背后的原因，只猜测他是为了杨家的家产。

杨义姗后来被注射的药物是杨乔从洋人手中拿到的，计量和药效都比我买来的更甚。

据他之后对翟鸣的玩笑话是——叫得狠了，喉咙才会破。

我感觉背后莫名升起一层冷汗。

我从来都不知道杨乔是这样一个心思叵测的人。

他在杨家很少露面，没想到却对杨家人恨得这样深切，面上还装成宠辱不惊的模样，帮着杨载昌打理商业。

但我还是不明白，我和他某种程度上来说也是同一个目标，为什么他还要找上我，让我得知娘的死因？

难道只是为了刺激我，好让我尽快下手杀了杨载昌吗，可我现在想杀的人不止是杨载昌了。

杨乔，他必定要死。

翟鸣大概猜到我在想什么，道：“你现在要杀他也不容易。”

“无所谓，只要你不护着他。”我冷眼看过去。

翟鸣环抱双臂，嗤笑一声：“只是早死晚死的区别，他们在我眼里不过是一滩烂肉罢了。”

我余光打量着他，翟鸣为什么这样恨杨家我还是找不到缘由，看他刚来赤水堂时格外消瘦，估计也是过得困难。

可这样一来，他不是更应该憎恶司令部吗？

沉默一会儿，我回他：“我不会再去取酒楼了，你如果有想要的消息，我也能尽力……”

翟鸣站起身拍拍衣摆，俯视着我，“随便你吧。反正——我最需要打听到的情报之一已经有方向了。”他最后一句说得轻声。

随后，他转过身子往大门方向去，我突然想到了大姐头的话，喊住他。

“武申年后要被堂主送去国外留洋。”

翟鸣脚步突然顿住，依然没有转过身子。

自他进入赤水堂认识程武申也有三年多了，对于这个难得的玩伴，武申可以说是将他当做弟弟来看待。

虽然不知道翟鸣是不是也将武申看做哥哥，但一起学习玩闹了这样久，翟鸣要说没有不舍也难吧。

翟鸣站定在门前，后脑勺对着我说：“我知道。”他微微颔首，“等武申哥走了，我会回去司令部。”

“我手上已经有关于它和杨家的调查方向了，你如果想在这期间杀了杨乔也无所谓。”他一手搭上门扇，停顿会儿后天又添一句：

“如果之后武申哥回来了，我会想办法联系上你。”

说完，他快步离开房间，抬脚走远。

我不由猜测着那个让翟鸣「最需要打听到的情报之一」是什么，可这一点和他为什么恨杨家一样让我毫无头绪。

房间重新恢复寂静，熏香弥漫，似乎是考虑到让我养病，香味还被掐去了一半。

我伸手摸向枕下，触碰到信纸时又收了回来。

螺玉说，我不知道杨载昌的手段，可我寄在杨家的这几年里，什么样的苦难我都挨过了。

生理上的、心理上的，我都遭受不止一次，还有什么样的手段是我没有见识过的？

杨载昌和司令暗中做着见不得人的行当，可江城有名望的官商众多，又有赤水堂坐镇，他们不大可能兴风作浪。

只要杨家还在江城，等到大姐头也出国留洋，我——

‘吱呀’一声房门推开，我越想越远的思绪被陡然打断。

刚想到大姐头，大姐头就出现了。

她手上拧着食盒，另一只手还端着碗正冒着热气的汤水，她走得小心，快到床边了我才闻到一股熟悉的药味，瞬间抿紧了嘴。

大姐头沉下脸，教训着：“你不喝也得喝。”

话还未落，她把碗往桌上一砸，里头的汤药却半点没洒出来，浑浊发黑的苦药顺着碗沿打转，稳稳回荡在内。

好似那股浓烈的苦味也打上了我，将屋内的熏香掩盖完全。

大姐头搬来小桌，将食盒内的饭菜布开。我心知躲不过，只能细嚼慢咽，拖得汤药变温了才一口闷下。

正想吐气时，嘴里突然被塞来一块果脯，红枣的甜腻将苦涩压下不少。

大姐头不知从哪掏出来一包蜜饯，叮嘱我别一口气吃完，又让小翠拿来些书册给我解闷。

她在我房里留了会儿，武申吃完了饭过来看望，一闻屋内的中药也皱起了眉头。

他和我抱怨着不想去出国留洋，但他爹却坚持得很，还威胁如果不听话就停了他的月钱，把他打发去山旮旯里喂牛。

赤水堂有没有牧业管理我不清楚，但这也足以吓唬武申乖乖去留洋。

大姐头和程堂主商量过，养病期间停了我的课。可除了膝盖的疼痛，我感觉其他地方都无大碍，也暗示过大姐头太小题大做。

可她并不这样觉得，说大夫过来看过，该怎么养病喝药都得听话，保不准哪天没养好身子更弱。

看她一副煞有介事的模样，不管我怎样劝说都无法动摇。