PU-574很担心伊森，它不免困惑，这是程序引发的担忧机制，还是它已经把伊森当成很好的朋友，所以它会因为伊森的快乐而快乐，因为伊森的悲伤而悲伤。

PU-574如果能活得再久一点，也许它是可以明白这个问题的。人们以为机器人没法仅靠自己实现进步，人傲慢地觉得自己是一切的主宰，PU-574被人的思想影响了，它对自己的潜力一无所知。于是它所感知到的，经常都跟误解相伴相随。

伊森在地下室待了一夜，尼克和弗洛拉没有来找他，他们觉得伊森需要消化的时间，他们善解人意，然而他们错过了最佳的时机。伊森一直在等他们，他想了又想，努力理解父母的苦衷……他们也不想的，不是吗？他们被迫做了一些事情，这些事情伤害到了伊森，可伊森还活着，伊森回来了，伊森有原谅他们的机会。伊森等啊等，他没有等到敲门的声音、关怀的话语和温暖的陪伴，始终陪着他的只有PU-574，而PU-574别无所求。

伊森离开地下室，他在回房间的途中脚步很轻，此刻的他不想遇见任何人，所以他让PU-574在前面探路，PU-574确认前方没有人之后，伊森再继续往前走。伊森用小偷的方式回到了房间，他从希望一些人来找他，变成了祈祷所有人都不要来找他，人就是这么善变的动物。

先来找伊森的人是乔伊，伊森看见乔伊，说不上是松了一口气还是失望，他问：“怎么了？”

乔伊捧着早餐盘：“吃点吧。”

伊森没有拒绝，他不会将火撒到乔伊的身上，他默默去洗漱，静静地在房中用餐。

乔伊说：“他们这几天都不会回来，外面有一些事情要处理。”

伊森说：“哦。”

乔伊没有提及昨晚的事情，她是不知道，还是太聪明？乔伊又说：“实验室那边说PU-574可以升级了，要不要我带它去升级迭代？”

“要回实验室才能升级吗？”

“是的，因为新的技术还是机密。”

伊森没有问升级之后会有什么变化，他说：“不用了，我觉得现在的PU-574很好。”

乔伊问：“今天想上课吗？”

伊森反问：“我可以不上课吗？”

乔伊说：“当然可以，这几天……”

伊森说：“我想去打拳。”

乔伊说：“好的。”

伊森去拳室打了一场酣畅淋漓的拳，汗水孵满他的额头，他感到很累，也很痛快。他一直打到力竭，然后直接躺在地上，大口大口地喘气。他闭上眼睛歇息了一会，等他再睁开眼睛的时候，他就看不见PU-574了。

他不想见到PU-574，所以PU-574自己走了？这是陪伴机器人的回避机制。从逻辑上来说毫无问题，可问题是，伊森刚刚从未有过不想见到PU-574的念头。

伊森去找PU-574，可他找遍了整栋屋子，只找到了乔伊。

“乔伊。”伊森不去想最坏的可能，“你看见PU-574了吗？”

乔伊好像叹了一口气：“看见了。”

伊森假装看不明白她眼里的愧疚：“你知道PU-574去哪了吗？”

乔伊没想隐瞒：“它被我带走了。”

“带去哪里？升级吗？”

“不是。”

“那是？”

“销毁。”

“你是在开玩笑吗？”伊森艰难地扯了扯嘴角。

乔伊深深地望着伊森：“不，伊森，我说的话里面没有任何开玩笑的成分。你听好了，我把PU-574带去销毁了，现在这个世界上没有PU-574了。”

“你为什么要这样做？”伊森不想恨乔伊，可乔伊好残忍。

乔伊说：“PU-574顶撞了你的父母，你不记得了吗？”

“所以，这是他们的命令？”

“他们命令，我来执行，我们都是PU-574的刽子手。但你要知道，这是PU-574的错，它没资格顶撞你的父母，它只是一个可以量产的机器人……”

“够了。”

伊森不想再听下去了，PU-574何其廉价，何其无辜？他说：“够了，够了。”

伊森转过身，乔伊叫住他：“伊森。”

“你还想说什么？”伊森没有回头，他好累，身心俱疲。

乔伊说：“有因必有果。如果你从来都没想过要一个机器人——”

伊森没有再听下去了，他深爱的、他信任的人、此刻他都不理解了。他回到了房间，他仅仅有走回房间的力气了。是他对不起PU-574吗？他不应该求一个机器人，不应该把一个先进的机器人卷入一个古老的家庭中，是他的错，是他害了PU-574。

伊森知道自己没有做错什么，可他很难不自责。

他恨尼克和弗洛拉。他打定主意，如果再看见尼克和弗洛拉，他不会跟他们说一句话，他要用沉默来对抗他们，这是他能想到的最大程度伤害他们的方式。亲生孩子成了刻舟求剑的哑巴，当父母的怎么会不痛心疾首？

后来伊森很久都没有见到尼克和弗洛拉，他以为尼克和弗洛拉是故意避开他，他忘不了PU-574，可他的恨被时间消融了大半，他想见到尼克和弗洛拉……哪怕让他放下恨意也可以。

伊森不得不再跟乔伊说话：“我父母去哪了？”

乔伊欲言又止。

伊森耐心耗尽：“有什么事，你直接说吧。”事实就是事实，知道得快一些和慢一些没有多大区别。

乔伊说：“尼克去世了，弗洛拉受伤了。”

她的语气很平静，这件事应该发生很长时间了，伊森觉得有把锤子在自己的天灵盖捶了一下，他迟钝地重复问：“你说什么？”

好奇怪啊，乔伊怎么也学会讲笑话了？可是这个笑话一点也不好笑，乔伊着实没有讲笑话的天赋。

乔伊说：“尼克和弗洛拉遭到仇杀，尼克为了护住弗洛拉……不幸去世。弗洛拉受伤了，现在已经没有生命危险了，还在医院静养。估计再过几周，弗洛拉就会回家了。”

伊森问：“为什么没人告诉我？”如果他不问，是不是他一直都不会知道。这个家到底怎么了？真的没有人在乎伊森的感受。

乔伊说：“弗洛拉说，如果你不问，就不告诉你。她怕你难过，她是为你好。”

伊森想，难道他现在就不难过吗？他不知道尼克是什么时候去世的，他甚至错过了缅怀父亲的最佳时刻，他被蒙在鼓里像个傻子，他还在想要不要跟尼克说话，然而这已经轮不到他来做决定。他对尼克的恨啊爱啊那些复杂的情感，都只能对着静默的墓碑说了。

为我好？眼泪糊住了伊森的眼睛，真是伟大的母亲啊。伊森问：“她在哪家医院？”

“你问这个做什么？你想去看她？”

“不行吗？”他难道连看望受伤的母亲的权利都没有吗？

“我不能告诉你地址。”

“又是为什么？”

“弗洛拉怕她身边有危险……你待在这栋房子里，这里是最安全的地方。”

从来如此，一直如此，当初的尼克和弗洛拉为了安全，将伊森送得远远的。现在的弗洛拉还是为了安全，将伊森推得远远的，尼克死了她受伤了，那有什么关系呢？只要伊森还是安全的，那就足够了。

伊森想，他们真是残忍。

他知道，如果乔伊不告诉他，他是永远也找不到弗洛拉的。他省去了无用功的功夫，安安分分地留在了这栋房子中，当一个听话的机器人。

伊森失去了父亲，失去了探望母亲的机会，也失去了睡眠。

因为儿时的经历，伊森本就不是一沾枕头就能睡着的人，入睡对他而言是一件很难的事情。而现在，这件事难上加难，伊森可以在床上躺二十四个小时，依旧没有一刻能进入睡梦中。

哪怕侥幸进入了梦乡，他睡得还是不安稳，他讨厌做梦，醒来之后他只记得自己做过的噩梦。也许他是做过美梦的，可他从来记不住，美梦如肥皂泡，一戳就破，一醒即忘。

再次见到弗洛拉的时候恍若隔世，他记得弗洛拉的脸色一直都是很苍白的，可受伤过后的弗洛拉连嘴唇都是没有血色的，她不像是一个活生生的人，弗洛拉的鬼魂回来了。

伊森没有再提起PU-574，人终究是有偏心的，看见自己的母亲变成这幅样子，PU-574就变得无足轻重了。

说不清是弗洛拉陪伊森吃饭，还是伊森陪弗洛拉吃饭，反正餐桌上总算有两个人了。伊森问：“母亲，你好点了吗？”

弗洛拉说：“已经好很多了。”

他们心照不宣，都没有提起已经不在的人，提起来也改变不了什么，提起来就会难过，何必呢？

伊森很想问弗洛拉伤在了什么地方，乔伊不肯告诉她，也许是因为弗洛拉不想告诉他，所以伊森忍了又忍，还是没问。

伊森以为弗洛拉回家，是要静养的，可弗洛拉很快又回去工作了，仿佛她已经痊愈了。

伊森看不下去，问弗洛拉：“你一定要去工作吗？”

工作有那么重要吗？他们家不缺钱，不缺食物和温暖，弗洛拉的身体已经这么糟糕了，为什么还要强撑着身体去工作？值得吗？

弗洛拉用不懂事的眼神看着伊森：“我不能不去工作。”

“为什么？”为什么总让他来问为什么？

弗洛拉说：“如果我失去了我的工作，那就是失去了我的权力。如果我没有权力，我就没法保证这个家的安全。”

闭口不提的禁忌被打破了，伊森完全不明白：“父亲拥有权力，可他不还是死了吗？权力没法保证我们的安全。”

弗洛拉说：“危险无处不在。权力能让我们避免一部分危险。”不是全部。

伊森说：“权力也会招致很多的危险。”

弗洛拉说：“我的孩子，万物有利则有弊，当利大于弊的时候，就是值得的。”

“我还要一直待在这里，是吗？”

“先等你长到十八岁吧……”

“等我长到十八岁，又能怎样呢？”

“伊森，我不能再承受失去爱的人的痛苦了，你明白吗？”

伊森不明白，难道他长到十八岁了，他就会得到彻底的安全保障吗？还是说那是弗洛拉的缓兵之计，她先给伊森一个目标，等真的达到了那个目标之后，她给不给伊森自由，那就是另一件事了。

在伊森睡不着的夜里，他有时会听见弗洛拉从睡梦中惊醒的尖叫声，他很想去安慰弗洛拉，可他连自己的睡眠都管不好，他有什么底气和能力安慰弗洛拉？

活着好痛苦啊，伊森想，那些长寿的人是怎么活到胡须发白的？活得越久，需要承受的苦痛就越多，夜不能眠的日子也更多，失去爱的人的数量也更多，憾恨也更多……伊森不想死，他只是感慨万千，他想活的欲望还是牢牢地占据上风——哪怕再痛苦，也要活着，也要去爱。

弗洛拉的逝去夺去了伊森最后一点光亮，瑞恩的逝去带走了伊森青涩的心动，冰冷的战争磨灭了伊森对活下去的欲望，而A187的出现又渐渐点亮了这一切。伊森不想再对这颗千疮百孔的星球、这个乱七八糟的世界和这群僵硬怪异的人类付出什么期盼了，他想起了很久以前一种叫做旋转木马的花，其实他从头到尾想要抓住的东西都很少，只是命运对他带有恶意，不肯让他轻易如愿。但伊森是那种只要有一点光就能燃烧自己的人，他不害怕自己拥有得少，也不嫉妒别人拥有得多，他可以欺骗自己他已经没有再去爱的能力，可他怦怦乱跳的内心却总是拆穿他的谎言，什么东西落在他的身边，他就会抓住什么。笨拙得走路会摔跤的A187就这样出现了，后来笨拙得走路会同手同脚的霍顿就这样出现了，他不是伊森失而复得的旋转木马，他是月光漫步、苹果杰克、暗夜骑士……还有更多的什么。