早就有所察觉的，弗洛拉的眼睛也是浅棕色的，浅得像是稀释了上百遍的棕色颜料，浅得跟他的眼眸那样像。尼克和弗洛拉从来没有问过伊森几岁了，也从来没有问过他到底是怎么被人抛弃的。早就该察觉的，世上没有谁会无缘无故地对另一个人那么好，且这人看起来根本不领他们的情，再好的耐心也会被磨尽。为什么尼克那么执着，执着于让伊森喊他“父亲”，这个词的分量有那么大吗？还是说因为伊森就是他的亲生儿子，所以他需要这个词，他只能接受这个词。弗洛拉的眼睛里总是含着很多的泪水，她还怕伊森恨她，她有什么好怕的？如果她不曾做错过什么事，何必悲伤地祈求某个人的原谅。

伊森一开始不明白，可蛛丝马迹那么多，他后来不是不明白，他只是不想明白。明白这件事对他毫无益处，他以为他早就释怀了的事情，如同毫无预兆的洪水那样再次将他淹没，释怀是什么？那只是一种自欺欺人的解脱，他根本从未放下。

PU-574出现了，它没有说话，只是静静地站在伊森的身边，它来当他的后盾，伊森想让它来当他的后盾。如果他想要逃跑又无力逃跑，那么PU-574可以带他离开。他的目光扫过尼克和弗洛拉的脸，尼克看起来很镇定，只是颤抖的手指出卖了他，弗洛拉……弗洛拉流下了眼泪，她流泪的姿态是那么优雅，她流泪的神情是那么动人，让人不忍心再苛责她，再质问她。

伊森咬着牙，伊森没有退后一步，他既然问出了这个问题，就已经做好了不得到答案不罢休的准备，总有人要为这件事负责，总有人要为他解惑，伊森不能活得这样不明不白。

PU-574轻轻拍了拍伊森的肩膀。

尼克似乎还想装傻：“你在说什么？”

伊森觉得讽刺：“你觉得我在诓你吗？”如果他不确定，他是不会问出这个问题的，在这件事上，他不会赌。

弗洛拉说：“尼克……”

尼克，不要再骗伊森了。

尼克，我们坦白吧。

尼克，他迟早都会知道的。

尼克，尼克。

PU-574问：“叫尼克做什么，你要叫的不应该是伊森吗？”

尼克斥责PU-574：“这里没你说话的份。”

伊森的眼中灼烧着痛苦：“它是为我说话的。如果它没有说话的份，我是否也要离开这里？”为什么到了这个关头，尼克还将注意力放在机器人的地位上，难道自己的锥心之问还不足以让尼克沉浸吗？此时此刻，伊森不是为了维护PU-574而说话，他是为了自己而说话。

可是尼克以为他是为了PU-574而顶撞他：“我答应送你机器人，可不是为了让你们站在一边的。机器人在这个家里没有发言权，这是这个家的规矩，难道你要为了一个机器人跟我们决裂吗？”

伊森很冷淡：“你说了这么多话，没有一句话是在回答我的问题，”

弗洛拉满脸痛心：“尼克，现在不是管PU-574的时候，而且……它说得对。我应该叫你，伊森，我……我来回答你的问题。”

一个母亲要有多狠心才能抛弃自己的孩子，她做出来了，她就得承担后果，承担孩子恨她的苦楚，承担永远不被原谅的可能。

伊森的目光转向弗洛拉：“好，你说。”

十六年前，弗洛拉生下伊森，可她并不高兴，因为那个时候尼克为了升官，跟很多人结仇了，他们不敢对尼克动手，可他们在暗处观察着弗洛拉，想要通过伤害尼克的妻子来给尼克致命一击。从弗洛拉知道自己怀孕开始，她就没有睡过一天好觉，她每次惊醒过来的时候，都疑心孩子已经被杀掉了。微微隆起的腹部是最让她安心的存在，可疑心不死，她总是疑神疑鬼，看一花一叶都觉得它们想害自己。尼克想送弗洛拉去做精神鉴定，可他不能有一个患有精神病的妻子，这将成为他履历上的污点——他没有想过自己为什么能确定弗洛拉就是得了精神疾病——所以他放弃了，他以为只要等自己升了官，孩子也平安出世，一切就都会不治而愈。

尼克错了。

弗洛拉疲惫又忧愁地看着刚出生的孩子，彼时她已经躲过了两次毒害，三次枪击，以及五轮政治上的迫害，她觉得自己已经刀枪不入，可伊森不过是个手无寸铁、不懂人心恶的婴孩。如果伊森还是弗洛拉肚子里的一块肉，那么弗洛拉可以尽最大努力去保护他——她只要保护好自己，就是保护好了伊森。可伊森降生了，他成了一条独立的生命，一个独立的个体意味着自由，也意味着危险。伊森没有保护自己的能力，弗洛拉想，如果伊森以尼克的儿子的身份活着，那么他很难活到长大。

尼克问：“你想把他送走？”

弗洛拉说：“我别无选择。”

尼克沉默。

弗洛拉说：“难道你觉得，我们真的有能力保护他吗？我说的是，一直保护他。”

尼克长叹一声，说：“好。”伊森不能跟尼克或者弗洛拉有任何的关系，他才能平安长大。哪怕贫困、饥饿和别的东西会侵蚀这个孩子，哪怕他会活得很糟糕，也没关系，能活下来就很好了。

大雪天最适合隐藏人的踪迹，他们选择在那一天将伊森送走，他们找了一个男婴尸体，假装自己的孩子因为事故而去世。他们痛哭流涕，监视着他们的眼睛都很亮，他们不能哭得不痛苦，也不能哭得太痛苦。只有他们自己知道，他们为什么而痛苦。

他们很多年都没去看过伊森，也没敢打听伊森的下落，直到他们掌握了不小的权力，直到不再有人敢挑衅他们的地位。他们不知道伊森在哪个家庭，过得快乐与否，他们没有经历过伊森的成长，他们不了解这个孩子体内的愤懑和委屈，他们以为接孩子回家跟放孩子走一样简单，可孩子回来了，始终不肯喊他们一声“父亲”、“母亲”。

他们让乔伊去改变这个孩子，他们相信乔伊的能力，只是他们低估了情感的强大，逻辑、道理、充实富足的生活都不足以改变伊森。他坚守自己的原则，他不投入爱，他宁愿爱一个机器人，也不要爱一个活生生的人。

弗洛拉问：“我们什么时候告诉伊森？”告诉他，，他们真的是他的父母。弗洛拉受不了自己的孩子冷待她。伊森是他们唯一的孩子，伊森出生后不久，弗洛拉子宫中弹，从此失去了怀孕的能力。

尼克说：“时机还不成熟，再等等吧。”

尼克总是想，等时间再过去一点，等时间足够长了，爱会消融恨，爱总是比恨要强大的。等伊森彻底爱上他们之后，他们是养父母，还是亲生父母，对伊森来说又有什么区别呢？而且他们待伊森那么好，他们将伊森身上的穷酸都去掉了，他们为伊森的病消瘦一圈，伊森想要地位低等的机器人，他们也答应了……伊森怎么能不爱他们？伊森怎么能不原谅他们？

弗洛拉觉得尼克说得有道理，所以她在很多次想要告诉伊森真相的时候，都强忍住了。再等等，时机还没有成熟。

他们将政治谋略那一套用在亲生孩子身上，他们等啊等，等了又等，还没等到时机成熟的那一刻，伊森就先向他们抛出了充满痛苦的疑问——父亲，母亲，当初为什么要将我抛弃？

伊森诚恳地喊了他们，说父亲、母亲的时候是包含爱的，可正是这种爱让他痛苦。他喊得令他们心碎。

尼克逼了伊森那么多次，他终究逼出了如愿以偿的结果，可事到如今，看着伊森那双起雾的眼睛，他不知道自己是否做对了。他认为自己没有欺骗伊森，他只是隐瞒了一些事，他认为这没有什么大不了，殊不知漫不经心也是一种罪。

伊森一言不发地离开了餐桌，在他十六岁的生日这天，他终于得到了他想要的答案，只是得到答案并不意味着得到快乐，他一点也不快乐。

PU-574跟伊森一起走。

弗洛拉低低地喊：“伊森……”

伊森停下来了，但是没有回头。

弗洛拉哀求道：“能不能……能不能让我们一起陪你度过十六岁的生日？”她错过了儿子的很多个生日，在可以团聚的时候，她不想再让自己错过了。

PU-574说：“我的老天爷啊，难道你们看不出来他已经够伤心了吗？我看你们这不是想陪他度过生日，是想让他永远被这个生日折磨……”

伊森打断了它：“PU-574，别说了。”

够了，说得多了，又有什么意思？好没意思，真没意思。

伊森说：“我们走吧。”

PU-574闭了嘴，它和伊森一前一后地离开了，伊森没有回自己的房间，他去了负一楼的地下室，他探索过整栋房子的结构，他知道那里狭小、阴冷、静谧。他知道那里很欢迎现在的他。

PU-574担忧地问：“你还好吗？”这不是一个问句，这只是一个话题的切入点，一个入口和一个出口。

伊森抚摸自己的脖子：“我的第一任养父母跟我说，我是被吊在一户人家的门把手上的，如果我被发现得晚一点，我就会死掉。这里以前有一道红痕，后来慢慢消下去了，可我觉得它是永远也消不掉的，我一直记着这道红痕。”就当是形而上学好了，这道形而上学的红痕捆住了他的一生，他会被治愈，也会一直受伤。

PU-574问：“你还疼么？”

伊森想忍住眼泪，最后还是泣不成声：“还疼、很疼……”