薛毅看她崩溃闹腾的样子,似是药效上来了,见她衣衫有些凌乱,立马脱下自己的外袍为她裹上。
当下最重要的,是为她暖一暖身体,后半夜,洞内会更加潮湿和阴冷。
但是湖水高涨,一时不会退去,他不能带她离开此处,也不能离开,只能坚持。
西梦颜此时的状态却是越来越差,药效使她的内心与行为极度矛盾。
她的内心是极度抗拒亲密接触的,但表现出来的,却是相反的方向。
她不再推着对方远离自己,而是往对方怀里钻。
薛毅已看出了怀中西梦颜的状态不妙,她被别有用心之人算计了。
说她可怜,还不如说她傻。
好了,这次吃点苦头,也让她知道人间的险恶。
薛毅从怀中掏出一粒丹药,抹入西梦颜口中,“快吃了。”
西梦颜扭头,紧闭着唇齿,本能地吐掉:“我不吃,这又是什么毒药。”
薛毅捏起她的脸颊,趁其嘟起嘴来时,顺势将丹药塞入她口中,并一直捏着她的下颌让她保持仰头的状态,直到她把药吞了下去才松了手。
西梦颜身体虚弱,连反抗的力气都没有。
心中极度恐慌,不知道对方是人还是魔。
她本不信真的有吸人丹的邪恶魔君,但此时……莫非传闻是真?
一股不明的难受劲儿,令她体内烈火烹油,她浑身抓挠着,不知道是初始中毒的症状加重了,还是吃了魔君强喂的药起了药效。
男人拥着她,传递给她热量。
因为力量悬殊,又加之被拥着有几分安全感,西梦颜挣扎了两下,也便放弃了反抗。
夜半醒来,视线适应了黑暗的环境,银色的月光洒进来,有朦胧的光华。
西梦颜躲避男人的视线,“你穿上衣裳行不行?袒露上身拥着我,若被人瞧见,会被……误会。”
困意又来袭,西梦颜已无力挣扎,思维困顿,呼吸额随之绵长起来。
薛毅知道这是解药开始发挥作用了,会陷入深度昏睡。
在这种环境下,神志不清与昏睡,都是很危险与致命的,一旦跌入水中,水又深,后果不堪设想。
薛毅掏出火折子,点燃随身带的火烛,重新照亮了洞穴。
这种情况下,还穿着湿衣服的话,会湿气入侵,体温失常,很难坚持到天明。
危机关头,救命最重要,其他的都可以放到一边,薛毅尝试着将西梦颜湿透的衣裳脱下。
当衣襟滑落肩头,烛火摇曳的光,隐约照出西梦颜那雪山般细腻莹白的肌肤。
她凹凸有致的曲线,恍得人不知该何处安放视线。
薛毅赶忙撇开视线。
此时,沉睡在梦中的她又贴身过来,胸前柔软的一团紧紧地贴着他的肌肤。
他的心要被烫化了。
恍惚间,薛毅情不自禁地撩开她耳边的青丝,露出雪白的玉颈。
西梦颜被怀抱着,头埋入对方宽厚的胸膛,她双手被对方的双臂钳着,只能用她的指甲划着黑衣人的后背,牙齿咬住他的胸口。
她反抗,她又渴望,她挣脱,她又迎合。
西梦颜梦见被魔君吸取了自己的人丹,每一秒都是煎熬与挣扎。
这个梦,好长。
她睁不开眼睛,摆脱不了梦境。
浑身动弹不得,心中在呐喊——
“救命啊。”
薛毅烤干了衣裳,为西梦颜重新穿上,又为她重新理好乱发。
燥热难耐的一晚,互相折磨,他感觉快坚持不住了。
他急需要浇灭身体中的火焰,又无法逃离。
终是用了自身强大的毅力,才没有破防。
幸得洞中的寒气,使他保持了冷静。
是个男人都很难通过,这如同酷刑般的考验。
他也一度怀疑自己会把持不住而越界,是一直掐着自己的肉,疼痛感使自己保持了清醒。
晨曦来临,龙洞之门重启,接西梦颜的船只驶入洞内。
见一道黑影一闪便不见了,船上的嬷嬷揉揉眼,没有看清。
莫非是龙洞中的魔君刚从九康郡主身边离开,也就是说他们共同度过了一夜?
西梦颜仍在崖壁上的高台上昏睡,衣衫整洁,发髻没有乱。
当载着她的小船划出洞口时,洞口的崖壁缝隙内,插了一朵刚盛开的并蒂莲花。
嬷嬷将这一奇观,绘声绘色地向圣人描绘,
“魔君吸取了九康郡主的人丹后,晨曦之时满意离开,邪气消散,圣洁之气凝结成了这洁白的并蒂莲花,迎着朝露吐蕊盛开。”
并蒂莲花的事情,只有皇家知道,外人一概不知。
坊间不知实情,却传得沸沸扬扬。
“你们都听说了吗?九康郡主出洞的时候,衣裳尽褪。”
“魔君或许是很满意她的伺候,晨曦时才离开。”
“西大小姐被救后,愣是三天三夜下不来床榻,可想而知那一夜发生了什么。”
这些传闻,错得离谱,却像长了翅膀,四处宣扬。
定是有兴风作浪之人,有目的、有组织地杜撰和恶意传播。
在自然界中,并蒂莲花难得一见。
并蒂莲开,好事成双,见者有福,乃盛世祥瑞。
那朵白色并蒂莲花,插在玉瓶中,用圣水养护,此时,就放到了九公主的病榻前,散发着清香。
闻着清新淡雅的花香,九公主竟奇迹般地眼神有了光彩,也不再呕吐,有了康复的迹象。
圣人欣喜万分。
薛毅回府后,命平安取来药膏,为他涂抹后背上的抓痕。
平安小心地涂抹红痕处,后背一片全是 ,触目惊心。
薛毅顿感肩背上滋啦啦的疼,“嘶——轻点。”
“怎么了?受伤了?”
此时,于夫人推门进屋,视线直指他的后背,“这是怎么了?”
薛毅慌忙从榻上爬起来,搭上衣衫系上,“您怎么不打声招呼就进来了?”
于氏闻着屋子里浓烈的药膏味,不容分说,上前一把拉下儿子的衣衫,上下仔细打量着其前身及后背。
虽说于氏心里有所准备,但看到了儿子后背那一片触目惊心的划痕,还有胸前的牙印,还是着实吃了一惊。
听说儿子一夜未归,今早才回来,没想到竟撞见这个情形,于氏又气又心疼。
于氏心疼的上手轻触伤痕:“你昨夜去了哪里啊?这是哪个狐媚子连挠带咬的?看看,哎。”
薛毅躲开母亲的触碰,重新拉上了衣衫,“哪有?母亲不要乱猜测,这是刮痧刮的。”
于氏怨道:“娘给你说过多少遍,烟花柳巷之地少去,要注意身体,把握好尺度,疼不疼啊?快去消消毒。”
于氏叹道:“别让你父亲看到,不然又是一顿鞭打。”
敬远侯府
西梦颜身体恢复了好几日,圣人的赏赐下来,虞贵妃的赏赐,誉王的赏赐,九公主的赏赐纷至沓来。
九公主病情恢复得很快,邀她去宫里玩。
九公主亲切地问,“西妹妹下一步的打算是什么?想做什么?本宫定会成全与你。”
西梦颜说自己想出家找一处道观继续为公主祈福。
九公主很是疼惜,但还是答应为她找一处安静的道观。
虽说救九公主有功,还被封了九康郡主,也获得了赏赐,但是,人言可畏,西梦颜还是隐隐感觉到了人们对她态度的不善。
原本贵女们经常组织的聚会,也都不再邀请她参加了。
“听说她被魔君……那样吸取了人丹,我都不好意思说。”
“我就说吗,如果魔君没有被侍奉满意,怎么可能留下一件听说举世无双的珍宝。”
“本来想在圣人与九公主面前表现自己的,没想到真的落入魔君魔爪,受了折辱还折了阳寿,谁让她是自愿的呢?”
“就是说啊,每个人想法不一样,人家可能觉得清白长寿比不得身家富贵,咱们不去羡慕她,也不用去同情她。”
这种私底下的议论与编排,西梦颜已见怪不怪了。
当大家看到西梦颜出现后,又赶忙闭了嘴,投给她五味杂陈的表情。
后来,众贵女见西大姑娘受九公主之邀入宫,又传出来她要出家的消息,都觉得她做了一件惊天动地的决定,还有些可怜与佩服。
“都这样了,只能这样了,出家还能有面上的体面,不出家的话也是没人要了,总之,敬远侯府是沾了大小姐的光了。”
圣旨下,将一归乡老臣的一处宅邸重新修缮,成了郡主府,府里修了道观。
圣人传旨,“静修与嫁人都可以,全凭九康郡主心意,郡主府赐与其终身居住。”
敬远侯准备退了镇南国公府的聘礼,经此一事,大家不说下一步的亲事进展,就是退亲的意思了,没必要强让对方接受。
西梦颜正好想清静一段时日,也就第一时间搬到郡主府去住了,随之搬走了娘亲给她留下的全部嫁妆。
为了庆祝九公主康健,圣上定于每年七月十四这一天为莲诞日,与民同乐,要安排一场全民参与的庆祝活动。
很快,礼部制定出了宫城这边的庆典活动安排。
活动是全天的,下至黎民百姓,上至皇亲贵胄,来到龙吟湖泛舟赏莲花,要带着自家做的用莲叶、莲子、藕等材料蒸的米糕,为莲花仙子祝寿。
未嫁的姑娘们将采到的莲子放入荷包中,送给喜欢的郎君,表达相思之情。
晚上的活动是,放莲灯,沿河施放,随波逐流,一闪一闪的带走深深的祝福。
莲灯的制作也很特别,将莲蓬挖空,里面点上灯烛,放在木制的莲花底座上,就可以漂浮在水面上了。
水面上的莲灯和天上的星星,遥相辉映互诉着祝福。
安排九康郡主扮作莲花仙子,在龙洞中放一盏莲灯,祈求国泰民安,盛世太平,需要她只身入洞,放上莲灯。
这是至高的荣耀 ,在那一时刻,大家都会在湖边见证这神圣的时刻,西梦颜所代表的是皇家,是神仙的化身,也是圣上对她的认可和奖赏。
西梦颜本不愿再去那噩梦般的地方,那里令她恐惧,不安。
但是皇命难违,这是圣上给她的恩赐,不是害她,是奖赏。
她只能劝解自己要克服,不要多想。
这一次,西梦颜独自划舟进去后,好像进入到了另一个世界。
这里宁静,神秘,深处还传来滴水的嗒嗒声,莲灯只能照亮方寸之间,但也总比黑压压的一片好的多。
她大气不敢出,静的能听到自己的呼吸声,虽然可以轻轻的呼吸,可是听在耳中还是那么深深的喘息。
到了上次那个藏身的平台,她轻轻从船上站起身来,将莲灯轻置其上,任务圆满完成。
岸上的人们注视着空洞洞口,看着莲花仙子乘着小舟进了洞穴,莲灯的烛光一闪一闪直至在洞中消失,大家都把自己的莲灯放在湖面上,默默祈福。
许久,洞中还没见莲花仙子出来,岸边开始小声议论,“怕不是出什么意外了吧?怎么这么久了还没有出来。”
薛毅潜入水中无声无形的进了龙洞,游到那处平台,看到西梦颜竟然躺在平台上睡着了,莲灯映着她熟睡的脸庞越发的娇美动人。
薛毅抱着她放到小舟上,抱她的时候,发现她浑身都在发抖,睡梦中喃喃自语,“我怕,娘亲,娘亲。”
薛毅潜到舟下,用手臂举着小舟出了洞穴,他全身都在水中,换气的时候就在水面和小舟窄窄的缝隙中深呼一口气又潜在舟下面。
大家都惊呼看到了莲花仙子睡在舟上,小舟竟然自己漂了出来,顺着水流往岸边来。
小舟就像个摇篮载着熟睡的少女,多美的一幅画面,人群都欢呼起来。
岸边接应的嬷嬷划舟去迎,在两舟相连的瞬间,薛毅松开了手,往水中深扎一个猛子。
最终,他在很远的黑暗的芦苇丛中探出了头,已达到他憋气的极限了,他深深的大口呼吸,爬上岸平躺下,感觉力气都要用尽了。
誉王指责薛毅这样做太危险了,“要我说你什么好,潜水憋气这么长时间,幸得你水性好,常年锻炼身体强,换作一般人,此举无异于搭条命。”