“作为交换，让他们不许再给我下迷药。”库狄舒似乎为了示好，主动伸出手去够虞枝的茶。

虞枝思索下，将手往前伸了伸。

暗卫们不敢让虞枝接触库狄舒，便抢先一步接过虞枝手中的茶，亲自走到库狄舒身前，将茶递了过去。

库狄舒接过，一饮而尽。干痒的喉咙总算润泽了些，她忍不住咂摸几下唇齿，回味这股余甘。一点暖意游走在身心，库狄舒情绪也跟着稳定了些。

“你与元临只见过寥寥几面，怎么会知道他的秘密？”虞枝目前对库狄舒的说辞持怀疑态度，觉得这也许是她的缓兵之计，心里防备未消。

库狄舒言辞恳切道:“多年前我随着使臣前来京城，那时候我才十一岁，还只是个孩子，旁人对我并没有那么防备。我才有机会趁人不注意独自跑出去，在紫宸殿通往御花园的假山瀑布下——”库狄舒眼睛直勾勾看着虞枝，故意拖长音引起虞枝的好奇，似乎想逼虞枝露出迫不及待的表情，好以此占上风。

但是库狄舒有一点错了，那就是虞枝还不知道她究竟要讲什么，自然也就没有期待。而且对于元临，虞枝的情绪是复杂的，诸多爱恨交织。虞枝承认元临几乎可以说是她年少的前半生浓墨重彩的人物，但也不得不承认，随着时间的推移，虞枝对元临的感情变淡了。

最明显的就是有一天晚上她做梦梦到元临晨起给她画眉，可醒来她竟要努力回想才能想清元临的模样和神态。

遗忘，是从音容笑貌开始的。

虞枝那时便已经意识到了。

所以库狄舒的条件并不能引起她过多的好奇。可这是库狄舒唯一能拿出手的交换条件，即使虞枝不上钩，她也不能气馁。

于是库狄舒表情略失望着继续道:“我看见元临从假山后边出来，只有他一个人！”库狄舒瞪大眼睛，在暗夜幽烛下有些恐怖，“等元临离开之后，我悄悄跑过去看，那里只有一片假山和平地，我想一定有什么机关，那下面一定藏着什么！”库狄舒好歹也是王族出身，知道几乎每个王室都有自己的秘密逃生通道，所谓狡兔三窟就是如此。库狄舒猜测那是元临的暗道。

库狄舒讲完，咽了咽口水，期待地看向虞枝。

可虞枝神情平静，她只是笑笑，“我曾是元临的妻子，对那里究竟是什么一清二楚。很可惜，公主这个秘密对我来说并没有什么价值。”虞枝遗憾地摇摇头。

“！”库狄舒着急，身子前倾，一头撞在厚木栏上，发出沉重的‘咚’。

“天气愈发冷了，给公主加床棉被吧。”虞枝起身离开。

狭长的甬道回荡着她柔和的声音，回应她的除了暗卫应答的一声‘是’，就剩下重物下滑的摩擦声，最后无力地跌倒。

暗无天日的牢狱再次回归了平静，死亡与绝望蔓延。

外面雪花已经停了，但风依旧。虞枝拢紧身上的披风。

“娘娘，”胡泉惯会察言观色，他见虞枝出来时的神情并不像在狱中的轻松无所谓，反而轻轻皱起了眉，便更加小心伺候，“奴才扶您回宫用晚膳吧。您瞧这天灰突突的，不如回宫暖和暖和身子，用一完参鸡汤，再吃几个春桃剥的栗子，和冷女官下下棋……”胡泉想劝虞枝立刻回去歇着。

“也好。”虞枝手臂搭在胡泉手臂上。刚从憋闷的暗牢出来，虞枝长舒了一口气，将胸口积压的沉闷吐出去，呼吸了天地冷冽的气味，精神清醒了不少。“走御花园那条路吧。”

“可那条路有些绕远。”

“我知道。”她看了一眼胡泉，迈动脚步。

胡泉眼皮一跳，心中有了猜想，立马亦步亦趋跟上。

暗卫们除了危险情况下会现身，其他时候都藏在暗处。眼下虞枝身边只跟着一群谢玄的亲信羽鸾卫。

虞枝没什么好瞒着谢玄的，反正今天她和库狄舒的谈话即刻就会传到谢玄耳朵里。

于是她开口，“你猜的没错。”

胡泉傻笑几声，“奴才哪敢乱猜主子的心思啊。”他白净脸上的棕色眸子月牙似的，看得虞枝心情跟着都好了些。

她轻快些道:“如果库狄舒不告诉我，我并不知道御花园假山后还有密道。想来许是元临的暗道，他从没和我提起过。”这点虞枝倒是理解，毕竟史书曾出现过外敌打进宫，皇帝都没处跑的情况，他们作为全天下最有权力的人，自然要留下只有自己知道的后路。“库狄舒走投无路，和我做交易便处在了天然的弱势，进一步退一步都是输。”

库狄舒也许明白这个道理，但是她别无选择。

而她为何一定要人给她停了饭菜里的迷药呢？虞枝猜测库狄舒仍有逃跑的念头，天天吃着迷药，自然没有力气跑。那虞枝更不可能答应库狄舒的交易。

谢玄以库狄舒与死士为人质，同东胡做交换。

五千匹上好战马和银钱粮草来买库狄舒的命。虞枝知道东胡王已经动摇了，他再怎么强硬，也敌不过一颗爱子之心和自己妻子的哭闹，恐怕过不了多久就会松口，眼下不过是拖延时间，看能不能再拿捏些架子，少赔些战马。

要知道一匹训练有素的战马可值百金，用在战场上，价值更是不可估量。此举定会令东胡大伤元气，别提再和中原抢燕云，就说如何控制住东胡部落间的联盟和自身过冬的问题都会变得困难。

这样一来，当初元临割燕云奉贡钱造成的亏虚就能弥补回来了。

库狄舒这个人质重要得很，虞枝不会因为自己而给局势造成任何不稳定的隐患。

“哼，她也是蠢。”胡泉对库狄舒这个外族人没什么好脸色，直嘲讽她。

他也没说错，要不是库狄舒一意孤行，也不会让东胡陷入如此被动的局面。

“也许正是东胡王太宠爱她，她才会做事如此单纯意气。有时想想，”虞枝语调微沉，像是轻轻叹息，“我又何尝不是。”虞枝自觉年轻时做过许多错误的决定，甚至不想一一回忆。

“她哪配和娘娘比。”胡泉说着恭维的话，可语气十分真情实感。

虞枝听了，真怕在凤宁宫这个糖罐子里待的久了，听多了一个个甜言蜜语，她真要觉得自己是天上仅有地下绝无了。

虞枝心底暗暗警醒自己可没有胡泉说得那样好，还是要端正言行才是。

“停在这。”虞枝拍拍胡泉的手臂，而后收回了手，转而提起自己的裙摆。

“娘娘危险！”胡泉看得心惊肉跳。

只见虞枝踏着假山略平坦的地方穿了过去，绕到了假山的背面。

胡泉精神高度集中，生怕虞枝站不稳跌了好马上去搀扶她。

但虞枝身形灵巧，每走一步都要张望一瞬，把下一步落脚的地方找准，走得很是平稳，最终有惊无险到了假山背面。

虞枝盯着一处旁斜溢出的石头出神。

其他石头上积雪片片分明，没有半分融化的趋势。但那块石头上的雪融了一部分，湿湿地积在一起。

“娘娘，让奴才来！”胡泉也注意到，忙上前代劳。

虞枝默认。

胡泉甫一触碰到那块石头就觉察出了不对劲，“娘娘，这石头摸起来分外圆润，似是和其他假山石头材质不同。”胡泉试着按下或者扭动，都不得其法。

虞枝看了会，便抬手制止了胡泉，“恐怕没有这么简单。”

这地方被元临藏得那么好，看来不是寻常之地，解开之法亦应不寻常。

“娘娘，”胡泉擦了擦手上的雪水，献计道:“奴才觉得也许那个库狄舒知道打开的方法，只是她没有全部告诉娘娘。我们要不要严刑逼供？”

虞枝摇摇头，“没那个必要。”既然已经知道了此处特殊，等个晴朗的日子叫人好好琢磨就行了，没必要再兴师动众。

“是。”

“先回凤宁宫吧。”

……

凤宁宫中暖如春，和外边的天寒地冻形成了鲜明对比，宛如两个世界。

虞枝脱下狐裘毛领的披风，接过了春桃递过来的暖手炉，看着窗外又渐起的雪花出神。

这样早入冬，不知会给百姓带来多大的影响。

虞枝正想着，手边忽被一团毛绒绒给裹住，比怀里的暖手炉还舒服。

虞枝向下一瞧，刚好对上小鱼儿琉璃珠子似的眼睛，好看极了。

“差点忘了你。”虞枝放下暖手炉，一把抱起小鱼儿。小鱼儿顺势贴在虞枝下颌撒娇。

一旁的春桃一边布膳一边告状，“娘娘你可不知道，这小猫娇气得很，我给它凉着的羊奶它不喝，非得奴婢给它热好才行。”春桃努努嘴。

胡泉跟着打哈哈，“你权当为伺候未来的小殿下练习了。”

“好你个胡泉，”春桃装作眉眼一横，努力扮凶，“敢把小殿下和一只猫相比较，吃了熊心豹子胆了！”春桃知道虞枝素来不在意这些口头上的调笑，因此说话也不加遮拦。

胡泉假打自己一下，模样滑稽道:“瞧奴才这张嘴，竟把神仙童子和这小小凡物相提了，该打。”

逗得春桃笑个不停，手里端着的一碗汤晃来晃去，就连虞枝也勾起嘴角。

“说什么呢，这么高兴？”一道磁性的声音忽然传来。

不用猜也知道是谁。

虞枝走了大半晌，一回了宫坐下，身子就懒洋洋的，这时也懒得起身。她仍手臂支撑着下巴，抱着怀里的小鱼儿坐着。

谢玄是脱了身上的大氅的，怕过了寒气给虞枝。他身后跟着太医。

“娘娘怎么同库狄舒说了那长时间的话？”谢玄坐下，伸出手去摸小鱼儿柔软毛绒的下巴，但眼睛却长久停在虞枝脸上。

“她告诉了我一个秘密。”虞枝回视谢玄。