风琴河对岸的草地是玫瑰色的，齐膝高的草叶间探出几朵绛紫色的花，朝两人张开巴掌大的花盘，摇晃一阵，又不感兴趣似的钻回草间。
莱纳德绕开那些活力十足的紫花，还有蛇一样忽隐忽现的小溪，对以利亚说：“放心，我没有被那个声音催眠，如果你担心这个的话，我只是需要过去看看。”
“如果你不想我担心，总得告诉我那个声音说了什么。”以利亚板着脸。
“说不上来，只是一种感觉。”莱纳德想了想，又说，“它听起来……很真诚。”
“真诚？嗯哼，真让人安心。”以利亚忍不住讥刺道。
“嗯哼，就像你给我的防护服和氧气面罩一样安心。”莱纳德反唇相讥，但事实上，他对以利亚坚持要他穿上的这身银灰色连体服十分满意，特制材料会根据体格变换大小和松紧，穿上之后很舒适。
氧气面罩则是轻若无物的透明泡泡，绝不会因为吐气产生遮挡视线的白雾，还有几瓶固态氧挂在腰带上备用，据以利亚介绍，一小瓶氧就足以支持一个成年人自如呼吸一百多个小时。
莱纳德知道自己内心有一部分一直在期待很酷的外星装备，就像八岁男孩期待遥控飞机一样，但他能把兴奋之情隐藏得很好，尤其是在斗嘴的时候。
“希望你在朝见智慧树的时候也能保持这种乐观。”
“嘿！”莱纳德用胳膊肘撞了以利亚一下，“我以为我们在这件事上达成一致了，至少我还等你回来，不像你，不打个招呼就单独行动，跑去跟哪个外星冒失鬼玩过家家，还把外套丢了。”
“……那我们算扯平？”
“扯平。”
两人脚下平坦的原野不知何时变成了起伏的坡地，翻过一个山丘，不远处便是一片密林，高耸的树梢掩映间，一道金色光束忽然穿透林叶，直冲天际。
“就是它，”莱纳德一时无法挪开目光，那束金光伴着绵绵乐音冲入云霄，又像喷泉似的四散开来，摄人心魄，他喃喃道，“以利亚，就是它。”
“时光榕树。”以利亚伸手搭了个凉棚远眺，脸上带着欣赏赞叹的神色，“这棵是母树，跟我想的一样。”
“跟你想的一样？”莱纳德问，短短地惊讶了一瞬，当然了，行走的宇宙维基百科先生自然什么都知道。
“时光榕树的母树智慧程度远高于大部分动物，毫不夸张地说，它维系着这里的完整生态系统运转，如果这颗星球上有哪个植物能对你说话，一定非它莫属。”以利亚说着笑了笑，“准备好，莱纳德，我们的探险要正式开始了。”
莱纳德疑惑：“探险？”在金色喷泉的映衬下，眼前的森林看起来美好、静谧，尽管那缥缈乐声中似乎有种说不出的悲伤。
以利亚说：“时光榕树是这片森林的灵魂所在，这里的所有植物都会不惜一切代价保卫母树，换句话说，离时光榕树越近，我们遇到危险的可能性就越高。”
“比如？”
“比如我们半小时前走过的草地，你看到那些紫色的花了吧？它的花粉有强烈的催眠作用，如果没有氧气面罩，我们至少得在草地里大睡三个月，前提是没被饿死。”
“好厉害。”莱纳德吹了声口哨，“你好，睡魔先生，拜拜，七月星空。”
以利亚叹气：“那片森林里从未有动物聚居过，遑论人类，所以拜托，不管发生什么，一定要跟紧我。”
“听到了，教授。”
莱纳德抬起脚，发现自己正踩在柔软的落叶上，他仰起头，原地转了一圈，头顶的天空被树枝分割成形状各异的无数块，偶尔有飞鸟似的黑影在树枝间穿梭，却连半声鸟鸣都听不到。
“怎么……回事？”莱纳德扭头看看，以利亚就在身旁，这让他松了口气，但仍有一丝不安，他不记得自己是怎么走进这片森林的了，他只记得以利亚啰里啰嗦地告诉他跟紧自己。
“喂，你怎么了？”以利亚凑过来。
“没什么，但我好像来过这儿，”莱纳德四下打量，这片林子从哪边看过去都一模一样，他喃喃道，“既视感，就是那种似曾相识的感觉，以利亚，你没有吗？”
以利亚耸耸肩：“森林嘛，总有相似。”
“但我们又不是在国家黄石公园，这里可是外星森林，我们刚刚经过的草地都是粉色的！等等，几点了？”莱纳德看向头顶光影斑驳的天空，一面搓搓手臂，鸡皮疙瘩正一路向上，“开什么玩笑，已经过了中午了？”
“当然，我们都走了几个小时了，杜弗伦先生，别告诉我你一路上都在打瞌睡。”以利亚拍拍莱纳德的肩膀，“路还长呢，打起精神来。”说着径自往前走去。
莱纳德盯着以利亚的背影，皱起眉头，不情愿地跟上。
落叶在脚下沙沙作响，他神经紧绷地观察他们经过的每一棵树，没有树忽然活过来开口讲话，也没有蛇一样扭动来去的溪水，除了两个人的脚步声，和他太阳穴下血管跳动的砰砰声，只有寂静，完全的寂静，整片森林没有发出一丝声响。
这不对劲，莱纳德想，即便是对于外星森林而言。
“以利亚，等等！”莱纳德拉住以利亚，指着身旁至少两人合抱的粗大植物，“来你看这棵树。”
以利亚顺着树干仰头向上望去，眯起眼睛：“这就是一棵柳树嘛，长得还挺高。”
莱纳德咬住牙，一字一顿：“别告诉我你看不出不对劲来。”
“有什么不对劲吗？”以利亚笑了笑，“嘿，长得高可不代表它就是神仙树了。”
莱纳德脸色忽然间变得雪白：“你说什么？”
“我说这棵树看起来没什么特别的，倒是你，怎么看见它就走不动道了？”以利亚往前走了一步，莱纳德却立刻后退，反问，“你怎么知道它叫神仙树的？”
以利亚摊开手，露出一个茫然的微笑：“莱纳德，你在说什么？”他又上前一步，莱纳德猛地向后一跳，差点在树藤上绊倒，挥舞着手臂大叫起来：“别过来！你不是以利亚，别过来！”
“你吓糊涂了，莱纳德，冷静点。”以利亚投降似的举起两只手，安抚道，“好吧，我不过去，但看在上帝的份上，冷静点好吗？”
“后退，再后退！”莱纳德喘了口气，他整个人靠在大柳树上，树皮硌得他后背直发痛，那身防护服显然没有起到任何防护作用，而树皮粗糙得简直不正常，几乎像是有尖利的爪子在用力抓他……他回过一看，瞳孔骤然紧缩——大柳树的树皮上竟赫然有个狰狞的裂口，一只惨白的手爪正从里面伸出来，五指箕张，猛然朝他的脸抓了过来！
莱纳德拼命前扑躲开尖锐的爪子，却一头撞进了以利亚的怀里，后者在他试图逃开时用力箍住他的两条手臂，摇晃着他，大声道：“莱纳德！看着我！集中注意力！嘿！我在这儿！”
“呼——”莱纳德像个垂死的人那样喘着粗气，眼前打着转的白雾终于散开，他看到以利亚的灰眼睛正注视着他，关切地问道：“这下好点了？”
“以利亚？”莱纳德惊魂未定地回头，却没看到开裂的树干和鬼爪，连大柳树的影子都没有，他和以利亚正站在一块空地上，周围漂浮着土黄色的雾气，能见度不足六尺，用不着空气质量检测仪也能看出来此地污染严重得很。
“我在这儿，你清醒了？”
“我、我……”莱纳德看看以利亚，又扭头查看一圈四周，问，“怎么回事？刚才……”
以利亚用手背探了下莱纳德的额头，语气不乏担忧：“刚才你忽然不动了，忽然间又大喊大叫，跟中邪了一样。”
莱纳德抬手摸了摸防护服和氧气面罩的连接处：“会不会是面罩漏缝了？这里的气体肯定能让人产生幻觉。”
以利亚摇摇头：“我检查过了，你的氧气罩好好的。”
莱纳德心有余悸：“那是怎么回事？”
“不知道，”以利亚拉起莱纳德的手，快步往前走去，“但我们还是赶快离开这里为妙。”
两人终于穿过了烟瘴地，眼前骤然开朗，明亮的阳光透过云层，在地面投下斑驳变幻的影子。
“天呐……”
莱纳德看到很多蘑菇，高的矮的，圆的扁的，奇形怪状，五颜六色，有的晶莹透明好像水滴，有的艳丽如血花绽放，有的氤氲在半雾化的孢子中，还有几颗小小的蓝色伞菌，盘曲着躲在树荫下，亮起令人愉快的柔和荧光。
“欢迎来到蘑菇世界。”以利亚伸手一挥，脸上露出喜悦的笑容。
莱纳德不安地在裤腿上搓搓掌心，问：“以利亚，我们就这样穿过去？连地球蘑菇都大多有毒，我能保证不吃它们，但万一那些菌丝能把人绞死呢？”
以利亚哈哈一笑：“你想象力可真丰富。”
莱纳德皱起眉，不快道：“可是你告诉我这里有危险的。”
“确实比你那棵长着鬼爪的神仙树危险点，”以利亚笑着说，“但用不着太担心，它们只是蘑菇而已。”
一阵寒颤沿着莱纳德的后脊梁飞快地窜了上去，他瞪着以利亚，对方一愣之后咧嘴笑了起来，森然道：“我给忘了，你没跟我讲过这段。”
它伸出猩红色的舌头舔了舔嘴唇：“饿的时候就容易变傻，不是吗？”