“您说这几个月的水站减产是因为抽水机故障，是真的吗？”

“当然。”

负责人平静地做出了回答，然而小金属罐却没有亮起任何指示灯，甚至像是个实心铁块一样没有任何反应，她狐疑地瞟了一眼，又警惕地和调查员对视了一眼，然而对方却很快避开了。

“但我们得到了一些……对水站很是不利的风声，”调查员一边念出提前备好的问题，一边小心地观察着她的神色变化，“有人说附近出现了倒卖净水的黑市，和你们有关系吗？”

“没有。”

预料之中的回答，但对方的态度实在过于平静了，就像是早猜到了会有这种问题，于是出于诈她一下的想法，小金属罐亮起了红灯，并发出了“撒谎，撒谎”的提示音。

嘭——

负责人却猛地站起来，把小金属罐狠狠地摔在地上，可怜的方舟完全料到事情会这样发展，连痛觉感应器都没来得及关，当场就被摔得眼冒金星。

“呵，这就是你们对待自己人的方法！”只听她冷笑了一声，指着小金属罐厉声冷嘲道，“到底是老东西脑子糊涂了要信这种不靠谱的东西，还是贸易站只是想通过诬陷的方式来卸磨杀驴？”

调查员一看惹恼了对方，连忙站起身想要说点儿好话安抚她，然而话还没出口，负责人便转身要走。

“等等，我只是想诈你一下而已，”眼见着得罪了人，方舟急忙出声挽留，“我不是测谎仪，我只是个会说话的机器人。”

负责人立刻止住了脚步，对着倒在地上的小金属罐重新打量了起来，似乎因为刚才的冲突，她对方的信任已经消耗殆尽了。

“喂喂，先把我扶起来好不好？”

调查员赶紧把小金属罐摆回到桌子上，而负责人只是冷冷地丢下一句，“想怀疑我就拿出点儿证据来，没有的话，还是趁早滚吧。”

说罢，她头也不回地离开了。

沙沙——

细碎的脚步声惊醒了闭目养神的孤城，她睁开眼，那两个收了摊的“商人”果然带着水桶往野外去了，孤城也马上屏住了呼吸，跟着二人往荒郊野岭走去。

起初二人并未表现出什么异常，全然就是一副急着赶回家的小商人模样，然而经过了一片乱石地后，其中一人忽地用一根长竿挑起提灯，每走个两三步就回头观察有没有人上来，孤城也只得跟着他的行动走走停停。

没发现跟踪者的二人快步走到一条上坡小路前，然后掐了灯摸黑赶路，地盾边缘的夜晚比峡谷和荒原还要漆黑，当场变成睁眼瞎的孤城只能赶快放慢脚步，防止跟这二人撞到一起从而暴露了行踪。

沿着斜坡小路慢慢上了一处山坡高地，前方的脚步声突然消失了，紧接着提灯又被重新点亮，早有防备的孤城立刻滚到一块巨石后方，没发现跟踪者的二人又张望了一阵，然后把提灯放到空桶上，从流动小车底下摸出一把铁锹，对着一处疑似有特殊标记的地方挖了起来。

孤城屏气凝神，小心谨慎地探出半个脑袋观察。

没过多久，二人挖出了一个小而深的土坑，随即把今天赚的钱和空了的水桶放进坑中，再把挖出来的土填埋回去，完事后就推着小车离开了。

这就完了？

一头雾水的孤城只能把这当做一种特殊的交易方式，并猜测过一会儿应该会有人再来把空桶挖出来，换成装满水的新桶，于是她只好躲在这附近继续等待。

嚓——嚓——

谁知这一等就到了凌晨，快要睡着的孤城好不容易听到了铲子挖土的声音，连忙爬起来查看，然而出乎意料的是，来的人又是昨天那两个买水的，埋进去的钱已经不见了，而挖出来的一看就是满水的桶。

什么情况？难不成这里的土地有魔力，只要把空桶和钱埋进去，就能自动把桶里灌满水？

孤城自然是不信这些怪力乱神的，等到二人带着水桶走远了，她亲自走到被填回去的坑前，掏出工兵铲把坑重新挖开。

“果然，坑底部的土壤有被松动过的痕迹，”查看完毕的孤城为了防止打草惊蛇，又把土坑填埋了回去，“交易是从地下进行的。”

再挖个地道找过去显然不现实，先不提方向和距离的问题，光凭最下游的交接就做得如此复杂，跟水站有关的流程只会更加复杂隐蔽，就算找过去了恐怕也很难获得实质性的证据，甚至可能会陷入危险之中。

看来突破点还是在水站内部，与其费力证明卖水摊和水站的联系，不如直接找到水站向外运水的行为，至于运到哪里，直接沿着开端找就好了。

断了线索的孤城摇了摇头，回去找方舟。

“你被赶出来了？”

水站这边显然也没什么好消息，小金属罐一会儿叹气一会儿自责，显然情况也没按预计中的发展。

“我现在真的有点儿怀疑那个负责人有没有问题了，”强打起精神，方舟回了一下当时的具体细节，“虽然她的态度不怎么好，但反应的确不太像被戳中后的恼羞成怒，尤其是当时那个失望的眼神，真不像演的。”

“你觉得站长才是问题的一方？”孤城反问道。

“我不知道……”考虑到孤城和站长之前认识，方舟误以为是自己估错了站长的人品，“如果他不是那种人，那到底……”

“不，他真有可能是诬陷忠良的那种人。”

觉得被开涮了的方舟白了搭档一眼，很想怼她一句“能不能不要总用反问句啊”。

“但我还是更倾向于水站本身有问题，”孤城略怀歉意地摸了摸小金属罐，并解释道，“从你的描述来看，那个负责人资历不深却很有威望，水站内部也高度团结，这种情况下只是恶意揣测可不会得到好结果，我虽然信不过站长的人品，但老东西的脑子应该没蠢到这种地步。”

“也对，至少贸易站发给我们的调查报告中明确提到水站减产，那个负责人也没有否认这一点。”

“而且是抽水机本身的产量减少，而不是水站员工中途挪动，这样一来就算有额外水管也必须接在抽水机上……看来我们必须详细研究过抽水机才有结果了。”

“可我们不是技术人员，就算证明自己是贸易站派来调查的，水站也不会让接近抽水机的。”

“所以我们需要再多一层身份，”孤城心里已经有个大概的计划，“或者说借口。”

“什么？资金审批书？”

面对着不辞辛苦又跑回来的二人，站长不禁觉得有些头疼。

“既然水站总提这件事，那就只有这个才能他们松口，”明明是请求方的孤城却表现得咄咄逼人，“况且如果水站真的清白，改装抽水机也是理所当然的事吧？”

“这个……我觉得也没有必要一定要拿张真的，”比起肉疼，站长的反应更多还是处于侥幸，或者说先入为主地敲定是水站的人有问题，所以就没想过要真拿钱，“一张足够逼真的审批书，用来套话和调查就足够了。”

“就凭这种态度，难怪你们之前查不出什么东西，”对被摔的那一下还念念不忘的方舟把站长的小心思怼了回去，“水站和贸易站的关系已经很紧张了，我们这次去可就没受过什么好的待遇，如果连资金审批书都被查出是假的，我想比起贸易站怀疑水站的用心，反过来倒显得更合理吧？”

“如果你不想解决问题，那我也没必要替贸易站瞎操心，”孤城则是干脆起身准备离开，“你们的事就自己处理吧，告辞。”

“等一下，我……我给你们一份真的还不行吗！”

贸易站的用水压力已经容不得站长再动用小心思了，无论问题出在哪里，能抓紧解决就是最好的。

得到站长许可的二人终于从财务处得到了一份审批书，又额外要了几个技术人员，凑了一支还算像样的调查小组，坐着贸易站的专用车又回了水站。

“头儿，调查组的人又来了，”卫兵都对这种频繁的突然袭击见怪不怪了，“这次领头的人好像有点儿眼熟，而且又带了昨天那个什么‘测谎仪’，后面跟的倒是换了一批人。”

“不是说了吗，再来这种鸡毛蒜皮的事就直接打发回去，”一听又带上了小金属罐，负责人连头都不抬一下了，“既然他们没有诚意，我们也没必要客气。”

“我们一开始是那么做的，不过那个领头的带了资金审批书，财务看过了，说是真的，上面还盖了站长的章。”

“熬不住了？”负责人冷笑了一声，终于肯放下手中的工作，“放进来吧。”

“是。”

很快卫兵就带着人来了，负责人瞥了一眼，发现进来的只有一个和自己年龄相仿的陌生人，后边还跟着昨天那个会说话的“测谎仪”。

“怎么，又要来一次测谎？”负责人冷嘲热讽起来。

“我都说过了我不是测谎仪，你至少把我当机器人也好呀！”

负责人不搭理方舟，始终将目光放在孤城身上。

“昨天的事可以先放一下，我们是来处理正经事务的，”孤城被她盯得不舒服，只好开门见山地讲正题，“为了核实抽水机的具体情况，以及统计具体需要的资金数量，我们需要对抽水机进行一次细致调查，可以吗？”

负责人却仍不回话，她盯着孤城的脸思索了半晌，才忽地吐出一句：“我是不是见过你？”