楚玥笑道：“这样的话，日后你们也可相互扶持，走得更远。”

这话听得林斩霜眉心微凝，胸中忽然升起一缕疑惑。

这些年，楚玥的商业版图扩张得很大，大到江州遍地是她的家产，可京城浔陵却少得可怜，几乎没有。按理来说楚玥资助她科考，为的应当是自己以后在京城的事业发展。

可今日这饭局之上，她不仅丝毫没有提及自己商业计划，反倒频繁暗示她帮衬楚今燃，一次就罢了，如今希望他们结成义姐弟这一想法一出，便算是要将此事摆到明面上了。

她的目的是什么？亦或者说她为什么要这样做？

想让她日后庇佑楚今燃吗？

说实在的，林斩霜并不觉得自己前去京城后还会和楚今燃有什么交集。

林斩霜虽说心中好奇却并未展现出来，不过半瞬她便在心中做好了决定。

先前接连婉拒了楚玥两次，这次与楚今燃结为义姐弟的请求，她便不好再拒绝了，更何况楚玥一开始就给她留了面子并未直接要求认她做义女。

毕竟在景国，有商人及其后代不得科考的律法在，即使是义女也会受牵连，而义姐弟之类的关系则不会。

加之同楚今燃结为义姐弟对她利大于弊，所以林斩霜打算应下此事。

女人快速眨了眨眼，表现出有些意外，随即她舒颜一笑，语气带着些欣喜，“好啊，正巧斩霜没有......”

谁知林斩霜话还未说完，身侧的楚今燃竟忽地站了起来。

他眉头蹙得极紧情绪激动地开口，“不行，谁要同她当姐弟啊。”

“阿娘，本少爷才不要和一个马奴扯上关系呢！”

闻言，听到林斩霜答应心中正高兴的楚玥立刻皱起了眉，压低了声音说道：“般般，休得无礼。”

“斩霜日后前途不可限量，能做她的义弟是你的幸事，还不快快喊声姐姐！”

见母亲头一次这般严肃地斥责自己，还逼迫他喊林斩霜‘姐姐’，少年心中既愤怒又委屈，只听他冲着楚玥大吼道：“想让她当我义姐，除非我死了！”

说罢，便一下撞翻了身后的檀凳，头也不回地跑出了门。

“你回......”楚玥一拍桌子，刚想叫他回来，却一口气没上来剧烈地咳嗽了起来。

她弓着腰以手掩唇，咳嗽声又急又重，似是要把整个肺都咳出来，看得林斩霜皱紧了眉。

“楚家主您没事吧，不若我出去寻潘管事来？”

谁知还不等楚玥有所回应，菊生忽然走进了屋。

他语气急切道：“林姑娘，伶俐忽然不见了，少爷命你赶快随他一起去找找。”

林斩霜闻言忽然敛起了眉，“可楚家主......”

就在她犹豫之际，楚玥稍稍缓了过来，她捂着唇拍了拍林斩霜的肩膀。

声音有些沙哑，“去、去瞧瞧般般，我这里无碍。”

闻听此言，林斩霜只好起身作别。

见二人的身影走远些后，楚玥才缓缓放下掩着嘴唇的手，疲惫地长吁了口气。

低头一看，掌中沾满了稠黑的污血。

将林斩霜带出正厅后，菊生便离开了，离开之前对方示意她往东走。

林斩霜抬头，发现东面的路正是去楚今燃的住处宝麟院的必经之路。

思忖片刻后，女人抬脚走了过去。

还未走多久，她便在不远处路边的烛照旁见到了少年徘徊的身影。

瞧见女人的身影，楚今燃快步走了上去，随即他蹙眉小声抱怨说：“怎么来得这么慢，害得本少爷好等。”

这里实在是太黑了，即使有烛照在也黑得怕人，等林斩霜的这段时间里，楚今燃时刻都在担心附近会钻出个什么东西咬他一口，手心里都沁出了汗。

林斩霜闻言，沉默半瞬后向他道了声歉。

少年哼了一声，领着她往前走，口中说道：“这次本少爷就勉强原谅你，下次别犯了。”

昏暗的小道上，二人并肩往远处灯火通明的宝麟院徐徐走去，四周蛩虫蟋蟀低低地鸣叫着，不时有萤虫自他们面前飞过，静谧非常。

林斩霜不动声色地观察着身侧少年的情绪，发现对方并未流露出如那日伶俐丢失时慌张的情绪，随即她便意识到这怕不是楚今燃引她出来的借口。

果然，只听下一瞬对方忽然开口道：“今日我娘说的事，你别信也别答应。”

林斩霜在暗中眨眨眼，明知故问道：“少爷指的哪一个？”

“全都不许给本少爷答应！”

见楚今燃忽然急了，女人一怔后无声扬唇，悠悠说道：“我倒觉得第二个挺好的，刚好在下没有弟弟，少爷也没有阿姐......”

谁知她话还未说完，便被少年没好气地打断了。

“谁要当你弟弟啊，你大我八岁唉，老牛吃嫩草！”

说罢，楚今燃将脚下的一颗石子一下踢出老远。

林斩霜笑了，“我以前只听过在议婚的时候女方大男方太多会被说成老牛吃嫩草，还从不曾知道这种情况在结为义亲时也要被说。”

“本、本来就是啊。”，察觉到自己失言，楚今燃面上一热，同时也想不明白自己为何会说这个词。

“你没听过，是你见识短浅！”，他忍着面上的热意拼命地为自己挽尊。

林斩霜忍俊不禁，“那在下还得多谢少爷赐教了。”

“你知道就好！”少年飞快出声，丝毫没听出她话中的调侃之意。

话音既落，女人没有再答话，四周重新陷入了静谧，只余二人行走时轻缓的脚步声。

片刻后，楚今燃终是没忍住问出了口，“你那日......当真是想寻东西来救我？”

闻言，林斩霜转头看向他，没有第一时间回答而是淡声反问他道：“少爷觉得呢。”

少年闻言一怔，心中下意识地对其否认了，其实这么多天与她接触下来，他已经确定林斩霜同自己见过的那些自大虚伪的读书人都不一样。

他心里其实早就原谅了她，只是现在想亲耳听林斩霜自己承认而已。

承认当时她对自己并不是见死不救，并不是满不在乎。

可要楚今燃主动说出自己的真实想法，他又实在不好意思开口。

好半晌才答她道：“你、你方才自己都那样说了，应当是真的吧。”

闻言，林斩霜忽然轻笑了一声，“少爷就那么相信我，丝毫不怀疑我那样说是在为自己的行为开脱？”

楚今燃愣住了，毕竟方才他从未想过这个可能，林斩霜那样说了，他便下意识信了。

似乎是看到了少年脸上讶然怔愣的神情，林斩霜面上笑意愈深了。

可随即，她便又抿直了唇角，突然开口道：“这世间我自己才最重要，无论是谁，都没有让我舍命去救的可能。”

闻言，楚今燃眨了眨眼，此时此刻他心中竟没有半分被人戏耍愚弄的愤怒，而是莫名在感到庆幸。

庆幸没有人在林斩霜那里是特例，她也不会为了任何人去以身犯险。

话音既落，林斩霜便蓦地蹙紧了眉，她惊觉自己失了言，竟毫无防备地对楚今燃说出了内心最真实的想法。

她启唇，迫切地想要说些什么来弥补，却见身侧的少年忽然停下了脚步。

“天晚了，你快回去吧。”

原来不知不觉间，他们已经快走到了麟华院的门口。楚今燃的情绪一切如旧，似是没听到方才的那句话。

借着身后烛照的微弱亮光，林斩霜的双眼定定地望向少年，想从他的面容上瞧出些什么异常。

楚今燃被她毫不闪避的眼神看得有些紧张，他不由地蜷起了身侧的手指，大声开口道：“你、你这样瞧着我做甚！”

闻言，女人眨了眨眼，“猫不找了吗？”

楚今燃被她问得一噎，口中吞吐道：“它、它......”

这一路来，光想着用这个借口引林斩霜出来并提醒她别答应他娘任何事情，竟忘了这找猫茬！

随即他灵机一动，道：“本少爷刚刚想起来它被梅生抱去洗澡了，没跑丢！”

林斩霜眉梢微扬，唇角重又泛笑，配合着他点了下头。

少顷，她温声开口道：“行，那再见了，嫩草少爷。”

少年下意识回她，“再见、再见。”

二人就此错身，向自己的住处走去。

好半晌，楚今燃才猛地反应了过来，他连忙转头对着早已走远了的女人身影恨恨地跺了下脚。

气呼呼道：“可恶！喊谁嫩草少爷呢！”