街道上商铺林立，人群攒动。但人们在见到高大的马匹后都很自觉地让路，供其畅行。谨小慎微的模样让阴嫚叹了口气。

“拿好碗排队，一个一个来，不要挤！”

“吃完饭以后就来拿一件寒衣，听到了没……”

善堂前施粥的摊子很是热闹。

阴嫚看到小吏正在组织施粥，虽然言行粗鄙，但没有暴行，想来也是被她的雷霆手段震慑到了，学会了能吵吵但绝不动手了。

“信记得公主当初就是在这里遇险。”韩信跟了上来。

阴嫚懒懒地应了一声。

韩信：“公主怎么想着把这老宅改成善堂？”

阴嫚看向焕然一新的建筑，说道：“说不定是这座宅子的旧主希望如此。”

“公主认识这宅子的旧主？”韩信诧异地看向阴嫚。但他在看到阴嫚眉眼间促狭的笑意后，才意识到自己又上当了。

见韩信露出懊恼的神情，阴嫚脸上的弧度更大了。她想，自打醒来，韩信是唯一能让我感到愉悦的存在了。还真是神奇呢。

阴嫚正经解释：“因为地方够大，可以容纳很多人。不只是这里，城中闲置的宅子，都被我拿去安置流民了。”说罢，她撑着下颌反问韩信：“不然大将军以为我会把流民安排到哪里？”

韩信下意识地摸了摸鼻尖，错开了对视的目光。

阴嫚注意到了韩信的尴尬，好心地帮他转移话题：“但善堂也只能帮他们一时，要想长久生活还需要靠他们自己。”

“做工？当民夫或者当兵卒？”韩信想了又想实在想不到其他出路，“他们没有田地，就算公主给他们编了户籍，这些人能做的事情还是很少。”

“那就让他们有地可种了。”阴嫚的语气就像是讨论今天吃什么一样。

韩信：“公主说得未免太容易了些。田地哪里是说有就有的？”

“官府组织开荒即可。”阴嫚笑了一下，“不过说到户籍，我最近发现的一件跟户籍有关的稀罕事。”

“是什么？”

“莫名多出的土地上有一群不在册的人在耕种。大将军你说这邯郸城是不是有意思？”

韩信很快明白了阴嫚的意思，目露担忧：“公主确定要这样做？”

阴嫚心道，看来韩信是猜到了。

不过想想也对，韩信生在民间，自然知道地方豪族为了少交税会故意隐瞒自己名下的田产。

我动了这些隐田，就是在动这些人的命根子。一旦分地开始，我会面对最激烈的反抗，稍有不慎就会被洪流吞没。

但，那又如何呢？我要做的事情还没人能拦得住。

阴嫚：“岂不闻不入虎穴焉得虎子[1]？”

韩信不敢苟同：“旁人是等着母虎离巢才取虎崽，公主您是当着老虎的面拿。”

“再凶猛的野兽也会死于猎户的手中。”阴嫚嘴角上扬，肃杀之气油然而生。

“不过，”阴嫚话锋一转，气氛又变回原来的轻松，“这不是还有大将军吗？你可是承诺护我周全的，不会食言而肥吧。”

“信自然不会食言。”韩信抿着嘴，“我只是担心……”

“担心会卷入麻烦。”阴嫚嗤笑一声，“大将军放心便是，我不会连累到大将军的。”

韩信似乎有话说，但阴嫚已经懒着听了。她调转马头离开，潇洒地摆了摆手：“时间不早了，大将军该入宫述职了。”

阿桃早已等候多时，见阴嫚骑马走来后，便驱马跟在阴嫚身侧。

“遵照您的命令，我已经让人把您将要分地的消息放了出去。”阿桃顿了顿，又道，“公主已经让那群人唯命是从了，再步步紧逼会不会适得其反？”

“那就反吧。”阴嫚淡声道，“林密则兽多，患之；林稀则兽绝，安也。”

阿桃细细揣摩，了然：“唯命是从不过是缓兵之计。待其恢复，他们依旧是我们的心腹大患，所以要趁其虚弱一网打尽。”

“有长进了。”阴嫚点评道。

“只可惜他们不懂，只会越来越害怕您。”阿桃看着下意识避开她们的百姓心里不是滋味。

阴嫚不以为意：“我一到邯郸就杀了这么多人，他们怕我也是自然。”

“可是细想不就能发现他们才是得到好处的人吗？”阿桃不解。

身后传来小吏的大嗓门：“赵老三你打了一罐子的粥，你要喂猪啊！”

“俺这是替修河道的弟兄们带的，您可不能冤枉人啊。”汉子辩解的声音随之而来。

小吏咋舌：“你们要边干边吃？也太拼命了吧。”

汉子难为情道：“这不是想多攒两个钱，买个房子，总不好一直住在这。”

“这有什么不好的？管吃管住的。”

“那可不行，跟俺们一起来的蒙小娃都知道自己赚钱养家，俺们这几个大人，总不能连个小娃娃都不如吧。”

“嘿，没想到你还挺有志气的。”小吏又给了汉子两张饼，“去吧去吧，我等着喝你乔迁的喜酒。”

汉子嘿嘿一笑，提着罐子向护城河跑去。

阴嫚看着那人的背影，问了阿桃一个毫不相干的问题：“你是从什么时候才开始思考我做事的深意？”

阿桃想了半天，给出了一个模糊的时间：“大概是……跟公主学习诗书的时候？”

“不。”阴嫚摇了摇头，说道，“你是在吃喝不愁后，才去思考我一举一动下的深意。”

阿桃一愣。

阴嫚望向远方：“整日为生计发愁的人是没有时间去想除了生存以外的事情。就像贫瘠的土壤开不出娇艳的花朵，同样的，干瘪的躯壳养不出会思考的魂灵。”

阿桃语气复杂：“难道要一直愚昧无知下去？”

“不会。”阴嫚斩钉截铁地否认，又用着温柔坚定的语气继续说，“你要相信土地总会有变得肥沃的时候，躯壳也总会有被血肉填满的一天。只是在那天到来之前，需要数代人的努力。”

阿桃顺着阴嫚的目光看去。只见 阳光攀上树梢，那金色的光正一点点铺满了整条街道。

早秋天气多变，清晨让人瑟瑟发抖，但一到正午，又让人梦回盛夏。闷热的空气仿佛停止了流动，炽热的阳光拍在脸上，留下火辣辣的触感。

农人坐在田埂上，摘下草帽扇风，等着家里人来送饭。闲着无聊就三两个地凑在一起，聊一聊家长里短，唠一唠最近家里人给官府打短工赚了多少钱。

有个叼着狗尾巴草的年轻人看到一个妇人正对着荒地浇水。他猜对方应当是逃难来的富家女，不懂农史，于是好心提醒：“小女子你得先把你地里的草拔了才能种菜，要不然这些草会妨了你的菜哩！”

妇人头也不抬地回道：“拔不完。”

“拔草这种粗活就留给家里的父兄做就是了。”皮肤黝黑的汉子：“女子可以去缝制冬衣，手脚麻利的话还能攒不少钱。村头王寡妇就赚了不少钱。”

“死了。不会缝衣服。”

这回答让气氛陷入尴尬，有人打岔：“说到缝衣服，我家那口子说用官府纺车方便是方便，但刚开始用的时候真不习惯。”

叼着狗尾巴草的年轻人连忙附和：“对对对，我也想说这个事。还有那个地窖，为什么非得在下去之前点把火？多浪费木头，我看隔壁老吴没点火就下去了，他也没事啊。”

“哦？”妇人也来了兴趣，“有人偷偷下去了？”

“是啊，我看到好几个了。就像老王，老楚……”那年轻人扒拉着手指头点名。

有人抬了抬下巴示意众人看去：“哎，你们看看那个是不是关都尉。”

转头看去，一个佝偻的身影从田野的尽头出现。他扶着腰，抬起一只手擦了擦汗，平复气息后，四处张望，看样子是在找人。

“老张都这么大岁数了，还要东跑西颠的，真是辛苦了。”年轻人咋舌。

中年人笑道：“老张乐意。你们是不知道，老张接到任命的时候，恨不得一跳八个高。”

众人笑了笑。

年轻人：“不过，咱们这里就老张最通农事了。找他是找对了。可公主是怎么知道的？”

“自然是走街串巷问出来的。”妇人撑起草帽，露出了那张风头正盛的脸。

刚刚的热火朝天顿时变得如冰窖一般。

看着目瞪口呆的农人，阴嫚制作农药失败的郁闷消失得一干二净。

她心情不错地同几人开了个玩笑：“过几天带你们开几个封了许久的地窖。若是看完了还敢不点火下去，我敬你们一杯。”

见几人不敢搭话，她又觉得无趣。她拍了拍身上的灰尘，冲着关都尉招了招手，慢悠悠地向老人家走去。

风自山林而来，裹着一身清爽，驱散了秋老虎带来的燥热。或明或暗的空间中，枝叶在沙沙作响，却藏不住利刃破空的声音……

“公主快躲开！”

韩信的声音在耳畔炸开。

阴嫚还没来得及作出反应，就被人猛地一推摔倒在地。她趴在地上回头看去，才发现刚才站着的位置钉着一支箭，那白色的箭尾此刻正在猛烈地颤动。

再向前看去，韩信正捂着肩膀，鲜血从指缝中流出。不妙的是一名持刀刺客正向韩信砍去，阴嫚顾不得手臂的疼痛，她果断射出袖箭，杀掉了距离韩信只有半步之遥的刺客。

士兵们闻讯而来，其他刺客见势不妙，迅速撤离。

见士兵去追了，阴嫚就打算先去问问韩信怎么到这了。结果她刚一走近，对方像是喝醉了酒，身体突然失控，竟直直地向后仰去。若不是她及时伸出手护住了韩信的脑袋，一代兵仙估计得提前陨落。

只是在注意到对方泛青的嘴唇时，阴嫚心里咯噔一声。她抓起韩信捂着伤口的手，那黑色的血迹刺眼至极。

该死，韩信中毒了！阴嫚在心里骂了一句脏话。你突然出来做什么？我心里有数的！

她拍着韩信的脸，急切地呼唤：“大将军，韩信，醒醒！”

阴嫚：……你真是我的意料之外

韩信摸头，尴尬

[1]出自范晔《后汉书·班超传》