打严之瑶从南山寺回来后没过几日，便就开始有和尚沙弥过来别院，老住持亲自与太后说经，各家小姐亦是跟着听讲。

如此半月，一道消息传到了别院。

南方芜州到底决了口，周遭受难百姓波及近二十个州县，官亭民舍近万被毁，好在是已经提前迁移了不少，损失虽大，却不至于伤了根本。

但此番灾情，依旧是近几年的头等，是以消息传来的时候，众人震惊，一时间殿中议论纷纷。

“你们，先出去吧。”裴太后道。

连姑姑便就下来引人，诸位小姐这才止住了讨论，起身告退。

严之瑶对水患的印象还留在小时候，岑州往北去不远的敦州多水，河沟交错，有一年突发溃口，紧急封堵失败后，彻底决堤，一泻千里。

事发突然，溺死者以万计，难民涌入其他郡县，秩序混乱，城内堵门不出，城外饿殍遍野，形势严峻，一度难以为继。

朝中下旨出动各地将士，父亲带着五万严家军，便在其中。

兄长留在岑州，与她说，父亲他们此去不仅仅是去堵住溃口，还为了防止更大的事情。

“什么事情？”

“天灾亦是人灾。”

严琤一介莽夫，也就是听了一耳朵军师与父亲的对话，就往她这儿搬，搬了也不搬完，说得不明不白的，真真是满桶水不晃，半桶水晃出彩了。

而此时，眼见着太后凝重的脸，严之瑶默默跟着退了出去。

戚清婷凑过来，张手在她耳边小声道：“这事不得了。”

严之瑶看她，略略退了一点：“是，也不知道难民如何了。”

戚清婷却是瞧她一眼，似是觉得她答非所问：“难民自然是要好生安置的，万幸今次人员伤亡不大。朝中之前严防死守，光是拨款便就下了几趟，皆是急诏，可惜，这堤坝仍是没能撑过去。无论如何，等到灾后都是要秋后算账的。”

严之瑶望她，又想起方才太后神色，这才恍然。

“此前，朝廷是派谁前去督情的？”

“宜王。”戚清婷道，“宜王殿下自从郡主远嫁南戎之后便就一直郁郁寡欢，连上朝都不积极，此前朝廷要派官员南下，是为了提前预防洪水，还有疏导百姓先行撤离的，势必得是身份足够的人。原本三殿下与太子殿下都是最合适的人选，但陛下谁都没答应，独独点了宜王殿下。”

听到这儿，严之瑶哦了一声，片刻才接道：“天灾难防，人有时候终归渺小，又怎可都是宜王殿下的错？”

“自然是不能的。”戚清婷叹了口气，“罢了，多说无益，想来我们也是快要回京了。”

她说得没错，第二日，便有宫人前来提醒她们收拾好东西。

过了午时，裴太后便就带着她们动身。

回去的一路上，又传来了消息，说是陛下已经下令，这次的赈灾事宜，交由三殿下负责。

回程戚清婷是与严之瑶挤在一处的，听闻之后还担心道：“芜州如今怕是乱得很，可别出什么好歹。”

严之瑶不知该不该安慰，只能拍了拍她：“你日日跟着太后吃斋念佛，佛主定会护佑的，你莫要担心。”

“……但愿吧。”戚清婷难得忧心忡忡，而后突然又惊起，“不是，我没有担心三殿下，我只是担心灾情！”

“嗯。”严之瑶点头，“我也说的灾情。”

戚清婷半信半疑瞧她，又别过头去。

严之瑶也跟着挪开目光。

她低眉瞧着地面，渐渐地，便就托腮发起呆。

马车里便就静默下来。

戚清婷终究是慢慢又看回对面的少女身上。

方才她试探了几次，每每都鸡同鸭讲。不，准确来说，是从见她起就试探过很多次，可这人就像是真的乡巴佬一般，什么都不懂，可若是说她是乡巴佬，却也什么不见她对什么感兴趣。

分明瞧着是个温温柔柔的人，其实冷漠极了。

怕是自己这般死缠烂打，也从来没被她真心当过朋友。

她就连小女儿家的秘密都对她全无遮掩，喜欢三殿下这件事情她可是藏得很深的，只在她面前刻意露了马脚，可她呢？

不说好奇八卦，是干脆一句话都不接。

三殿下嘱咐她好生与严之瑶相处，越亲近越好。

可这分明是个石头。

如何亲近？

她端详得久了，对面人忽得抬眼。

戚清婷赶紧作羞涩模样，再次别过眼。

太难了。

得找个机会与三殿下说说。

严之瑶总觉得戚清婷的目光落在自己身上，怪叫人不自在的。

可她打中途不小心跟人对上视线后，便就再没敢抬头了。

尴尬。

许是跟少爷一起待久了吧，她总觉得戚清婷不简单。

起码，并非是真心实意要与她相处的。

此前话里话外偶尔诋毁郡主她便就没说什么了，此番又老想与她说些朝中事，倒像是要从她这里探出些什么口风来似的。

还有，她方才有提三殿下么？没有啊。

做什么要跟她突然提起？

她还真的没心思想她与三殿下的问题，她是突然想起来郡主所言。

“和亲一事，与你无关，是我自己的打算。”

什么打算？

郡主喜欢严琤，也知道了严琤心意，却坚持要嫁去与严琤之死脱不开关系的南戎。

为了什么呢？

莫不是要为严琤报仇？！

可是父兄是战死沙场，若说仇人，也是前南戎王。

严之瑶蹙眉。

郡主是宜王独女，宜王已经丧妻，如今又失去了女儿。

这一点郡主不会不知道，也不会想不到宜王的心情，可是她仍旧坚持去了南戎。

有什么从脑海中一闪而过，严之瑶眉睫一闪，心下突如擂鼓。

一时间竟是闷了口气，半晌才咳出声来。

“严姐姐怎么了？”

“无妨……无妨……咳……”

严之瑶收了手，却是控制不住地颤抖，死死捏紧了才缓过劲。

待回了侯府，裴柒已经回来了，一见到人便就捧了东西过来：“小姐，这是少爷批好的字，你看看？”

严之瑶顿住步子，她仍是有些恍惚，片刻才反应过来他说的是什么。

木木地接过来翻了几页，少爷还当真是批了，不仅批了，还给了评语。

“再接再厉。”

“……”

也是瞧见这几个龙凤凤舞的大字，她才堪堪找回了精神，长舒一口气，暗自劝自己莫要自己吓自己。

而后，严之瑶将一沓纸都交给露华收了，这才问道：“他在军营可还好？”

“好着呢。”还踹了他一脚呢！裴柒想。

“那北大营的将士们，可服他？”

“怎么会不服？”裴柒狐疑，“我们少爷是倪老将军亲传弟子，又是亲选的接班人，再者说，论武功，谁能比得过少爷？军营里都是大老爷们，打得过就是爹！”

“……”

“咳咳，不是，”约是觉得自己粗鲁了，裴柒赶紧又道，“就是说，打得狠的算老大。”

严之瑶不觉就笑了，行吧，看来少爷是过得如鱼得水。

也是，他那么不喜欢国子监的生活，如今也算是有了自己的一方天地。

“裴柒，我想……我想见见少爷。”

“什么？”

“我能……见他么？”

那可是军营啊！军营！

小姐不是严家军出来的么？怎会问出这问题？

“小姐，”他指了指自己，“你是想我死？”

“……”

鲁莽了。

严之瑶垮了肩，也是……是她异想天开了。

“那……你下一次什么时候送字过去？”

“小姐！”裴柒要哭了，“我才刚刚回来！来回不间断地跑啊！骑马很累的！屁股是真的疼啊！”

“……”