车厢里一阵沉默。

温宁纤长的眼睫遮住了眼底的风浪翻涌，声音渐冷。

“还望裴大人自重，您身份尊贵，应该不会乐意被我这个小女子顶撞失了颜面。”

裴昭拧着眉打量着她这副张牙舞爪的小兽模样，嗤笑一声，毫不怜香惜玉地将她一把推开。

温宁没防备身体往旁边倒去，头差点撞到角落的小茶桌，也差点遭第二次疼痛。

委屈加怒火让她转头，就在怒火喷涌而出的那刻，她突然扬起唇角：“小女斗胆，一来一回，算是与裴大人扯平了。我贪生怕死还胆小，经不住吓，裴大人往后有什么谋划莫要拉我一个无辜之人下水。”

温宁深呼吸一口气，郑重道：“即便卑微之人命如草芥，可她仍旧想在这世上苟活。裴大人既信佛想来也是慈悲之人，便是诸多不得已……我虽弱，方才也当还了代我受过小娘子的半分恩情。”

温宁说完，也不顾马车行至热闹大街，出声道：“停车。”

马车还未停稳，她快速起身，也不顾车高利落地跳下去，头也不回离开。

轻风吹动软帘，裴昭透过那道缝隙看着她姿势略显怪异地走远。

这女子不光胆小贪生怕死，性子也倔，最不讨人喜。

他收回目光，悠悠道：“回别苑，蒋英回来让他去书房见我。”

日光漫漫，大街上的行人匆匆，却纷纷因从他们身边经过的娇艳女子失了神，更有人打听这等绝色是出自哪家府上的千金。

光如柔纱覆在她一头乌黑的发丝上，身姿绰约，曳动的裙摆下莲步款款，宛如天仙翩然，唯有挺直的过分的脊背透着几许不和谐的僵硬。

远离人群的视线，温宁在一处无人的角落靠着砖墙平复心绪。

无论是面对杜庭州还是裴昭，她的心都是吊起来的，直到此刻她才放松下来，浑身虚脱无力，双手控制不住地抖。

怕那一刻真被掐死了。

也怕裴昭没完没了的算计她。

温宁从随身的锦袋里颤颤巍巍地取出一粒药，脑海中却挥不去裴昭盯着她的眼睛，像是要透过她找另一个人，这一走神捏在指间的药丸竟掉在地上滚远了，她喉间溢出一声轻呼，眼看着药丸滚到一人脚边停下，那人弯腰捡起递过来。

温宁接过来，见是在大相国寺撞到的书生，扯了扯嘴角：“又见公子，多谢。”

魏志年在温宁莹润的目光中不争气地红了脸，腼腆问道：“姑娘子认得我？”

温宁将药丸重新放回锦袋：“上回在大相国寺撞到公子，损坏了您的书，我心中愧疚，本想补偿，奈何公子走得匆忙。”

魏志年深思片刻才想起来，那日确实遇到几位衣着不俗的公子和小姐，笑道：“人多拥挤，难免的事，姑娘不必放在心上。”

两人都不是多话的人，说了两句都干愣在那里，彼此对视，都不好意思地笑了笑。

魏志年抿了下唇，本想问她要去何处，看到帕子下那醒目的痕迹：“姑娘要……这是……”

温宁见他盯着自己的脖颈，愣了下，赶忙整理手帕，喉咙里一阵发酸，竟是一句话也说不出来。

魏志年没有追问，犹豫一阵，小心地说：“我那里有老家名医调制好的上品药膏，你若信得过我，我去拿来给你。”自知唐突，尴尬地扶额：“我……”

今日两人纯属偶遇，温宁眼睛看着他，在心里将满脑子全是算计的自己唾弃了一遍。可她站在四处都是悬崖峭壁的孤石上，只要能得救，不论什么办法她都愿意试，而且此人亲和温润，让人心生好感。

温宁将垂在耳侧的碎发拂在耳后，柔声动人：“自然信得过，那便有劳公子了。公子这是要回家吗？若是也不好让公子为我几番奔忙，不如我在府外等候公子。”

“我暂住在一位兄长府上，他家就在不远处，姑娘随我来就是。”

再一次站到这处的院子前，温宁神色中夹杂着几分复杂，魏志年邀她进去，她笑着婉拒了：“多有不便，我还是在外面等着好。”

温宁可不想再看见那个人了，不止今日便是往后也要避开走，省得沾染上不该沾的麻烦事。

她干脆走到不远处拐角的柳树下，枝条上的柳芽懒洋洋地往开舒展，随风一荡一荡的摇晃。风吹散了经受风雨时的紧张感，让她忍不住仰起头去看在柳条间跳舞的光影。

这时一辆朴素的马车在别院前停下来，先下车的是位面容严肃的嬷嬷，后下车的女孩年纪约莫十六岁，穿着一袭青衣，相貌倒是可爱灵动，紧锁的眉头透露出一脸不甘。

“嬷嬷，我怕。”

“瞧你那点出息，夫人挑中你是你的福气，咱们大人可是神仙模样的人，身边又没女人，你要是能讨得他喜欢，将来当个姨娘，帮着未来主母料理家事，不比你做个丫头日子好过？”

温宁听出味来，能叫得这么亲的定然是徐府上的人，除了徐家人谁敢这么明目张胆地往裴昭府上塞人。

温宁那天从进去到走都没见一个丫头，也确定裴昭是真的厌烦女子，不知会不会看在徐家面子上留下。

正胡思乱想着，魏志年气息稍稍不稳地快步走到她身边，递给她一个精致的小盒子：“多涂些在淤青处好的更快，待过阵子老家的人来了，我再送你几盒。”

温宁余光瞥到他垂在身侧的手不自知地紧攥成拳，颇有几分可爱憨态，忍不住笑出声，他飞快抬头看了她一眼，俊脸绯红。

“还不知公子贵姓？往后在哪儿能再遇到公子？受人之恩，温宁当报答。”

魏志年闻言眼底闪烁着点点亮光：“免贵姓魏，魏志年，江南绍城人。温小姐如此有心，魏某便不客气了，早就听闻城郊刘家庄是赏花的好去处，一直未得机会见识，小姐若得空……”

温宁弯了弯嘴角，娇颜却漾着不解道：“花朝节当日去岂不是更好？满城百姓皆敬花神，沿途有花农兜售各色花卉，晚上还能赏花灯。”

魏志年手握成拳抵在唇畔轻笑一声：“不瞒小姐我正有此意，怕冒然说出口唐突小姐。”

温宁刚要开口却牵动伤处，一阵痛意让她皱起眉头。

魏志年见状：“温小姐还是去看大夫吧，万一伤到别处，药膏只治表不治里。”

京城的大夫都是熟人，温宁可不想惊动父母，轻轻摇了摇头：“无妨，我先回了。”见他要送，出声道：“公子留步。”

魏志年目送她消失在巷子口，才转身回去，差点与被管家打发出来采买名叫锦同撞个满怀，小子脑子活络机灵，赶忙赔礼：“小的莽撞，差点撞倒状元爷，还望状元爷原谅小的。”

魏志年被他逗得直乐：“你这小子净瞎说，当心我让你主子治你。”

锦同嘿嘿笑了笑，扬起下巴说：“徐大娘子令府上的嬷嬷送了位姐姐来，正头疼着不知该如何打发，主子没空管小的。”

魏志年自然知道裴昭这个毛病，无奈地摇头：“我早就同老夫人和大姐说过，只怕这几天你家主子要睡不好了。”

锦同左右看了眼，确定没人才神秘兮兮地说：“前阵子别苑来了位美如天仙的小娘子，主子没发脾气还同她说话了，徐老夫人若知道，主子的亲事该是定下了。”

魏志年拍了拍他的头，笑骂：“你家大人就是太纵着你了，敢在我面前编排他，办事去吧。”

魏志年原本打算回屋去温书，到底还是好奇心作祟转去了书房。进门就看到裴昭扶额叹息，姑母身边的刘嬷嬷正苦口婆心的劝。

“大人身边没个手脚勤快的丫头伺候怎么行呢？这孩子身家清白，有眼色，做事利索挑不出半分错，精细的活用不着粗活总也使得。”

魏志年看这女孩子虽然穿着朴素，瞧那细皮嫩肉的想来也没怎么做过粗活，姑母再糊涂也不会挑上不得台面的丫头，笑道：“兄长，你要是不收下，下回送来的可就是掌家事的夫人了。”

裴昭再不喜也不会拂老夫人的面子，做个洒扫或是什么也不干也成，只是刘嬷嬷话里透露着让这个丫头给他扫榻铺床，这令他不悦，且不说他本就不喜欢身边有不相干的人，更何况有个磨人精在他梦里作乱。

他从一开始的惊讶愤怒，甚至觉得自己是不是病了，为此还找了太医来诊治，太医说他身体康健并无不妥，他这才死心。纵使百般不愿，他也得平心静气和这一段虚无的梦境共生。

想他自父亲过世后再无任何事能牵动他，更何谈让他如此小心翼翼，拼尽全力只为与梦中的一切划清界限，这是个诱人堕落的陷阱，他不会也不能掉下去。

但是撇开他自己内心的挣扎，平心而论，他好似与那梦中之人过得是夫妻生活，尤其梦中的自己仿佛变了个人般。他能感觉到胸腔里翻涌的热浪，对那名叫温娘子的满满的喜爱。

裴昭觉得自己更像是在看另一个世界的自己的生活，满满的陌生却能感同身受。

刘嬷嬷还不死心在他耳边说着什么，他到底不会勉强自己破了底线，唤了管家进来，让管家把人带下去安顿，和刘嬷嬷笑道：“嬷嬷帮着张罗也费心了，丫头刚来让她先熟悉阵子再做安排。”

说话的功夫，蒋英从外面回来了，刘嬷嬷再想说什么也得悻悻地离开。

魏志年见状也站起身：“我回去温书了。”

裴昭并不介意魏志年听，挑了挑眉：“我都不怕，你避什么嫌？”

魏志年笑：“不在其位不谋其政，知道太多没好处。再说过几天就是闯独木桥的时候了，得亏闲杂人等不能靠近你裴大人的院子，不然住在监考官家中，少不得要惹麻烦。”

裴昭也不强求，待魏志年离开，蒋英将自己把人送到皇宫前等到安插在宫中送来的口信才离开。

“太后娘娘震怒，把杜庭州狠狠地训了一通，训归训，转头就唤太医去给瞧伤了。看这阵仗是打算这么了事，轻拿轻放，纨绔子倒是好命。”

裴昭端起桌上的茶盏，用茶盖拨弄着浮叶，不喝只当个消遣玩意。

偏就眼前还真闪现出那么个活生生的“玩意儿”来，明明不过是个半大的女子却装得一脸深沉，说什么仁慈，说他是信佛之人，可笑。

然而他将茶碗放回去，茶盖“锵”地一声摔在茶碗上。

裴昭薄唇间吐出一声低笑：“去把那个罪臣之女带出来。”

而温宁这边，国公夫人寥寥数语便将前来道喜的名门夫人给糊弄过去，可却糊弄不了温夫人，自得知女儿独自一人先行回去这心里就七上八下的不消停，应酬完便火速往家赶。

看到女儿脖子上清晰的无比的手指印，一个没忍住哭得上气不接下气，痛骂道：“这个无法无天的畜生，竟这么欺负我女儿，还有没有天理。”

温宁本想瞒的，但又知道瞒不住，就这么矛盾的坐在卧房里看着时光流逝。

直到父母和兄长回来看到她这副模样，母亲痛哭，父亲连连叹息，兄长冲动要去杜家找那禽兽算账。

“回来。”

温父一声吼，温霖这才冷静下来，虽说没再往出走，可一脸的不甘心。

“匹夫之勇，你要让全天下的人都知道你妹妹吃了亏，往后别人会用什么样的眼光看她？让她怎么嫁人？罢，就算不嫁人，你将温宁和那个纨绔子绑在一条绳上有何益处？太后甚是宠溺那个混账，这次若不是有裴大人出面，只怕不待我们找人家，人家反倒转头要来找我们的不是。”

温霖气愤道：“莫不成这苦罪全白受了吗？”

温父长长地叹了一口气：“容我想想。”

温宁却开口说道：“不想白受这个罪，那只能把皇宫里的母子俩拉下来，哥，能做到吗？”

温夫人被女儿冷到刺骨的声音吓得捂住嘴，紧接着又训斥：“你在说什么大逆不道的话？不要命了吗？”

温宁却笑起来：“惹谁我们都逃不过个死，所以别追究，至少眼下别追究成吗？父亲行走在宫中也得万分小心，防范那些阴险之人。女儿什么都不求，只盼着我们一家人能安稳度过此生。”

越笑泪越多，心也跟着抽疼，人只有经历过一回才知道，人看似拥有一切，然而实际上连清粥小菜清贫度日都是奢望。

人在屋檐下不得不低头，是窝囊可最起码安全。

这一夜与向来和乐的温家来说异常的难过，他们辗转反侧，心思沉重，温宁却睡了重生以来最为安稳的一个好觉，这辈子仔细防范定能避开吞噬人的深坑。

清早泛着红色的朝霞洒遍世间，京城中的大街上已经热闹起来了，在摊子前叫卖的，挑着担子行色匆匆占位置的，还有睡意未消，付钱买面汤净脸吃早饭的，人们的目光全都被一个衣着褴褛，露在外面的皮肤布满淤青，爬向皇宫门前的女子给吸引了目光。

她像一尾脱离了水将要失去生命的鱼，靠着最后一口气呼出震天的嘶吼：“民女有冤，求贵人做主。”

她的嘴皮干裂，血顺着缝隙从当中涌出来，让人于心不忍。

有人仔细辨别她那张蓬头垢面的脸，惊呼道：“这不是罪臣之女吗？短短几日怎么被折磨得这般不成样子？”

“我记得不是国舅爷府上的人将她带走的吗？进了鬼门关，你去哪儿喊冤都没用。”

女子忍着痛，眼睛里盛满恨，不知疲倦地从人声鼎沸的大街爬到庄严肃穆的皇城根下。

就在众人觉得这女子不知死活要死在巡城护卫的乱棍之下时，令人意外的是向来凶神恶煞的巡城护卫竟不出来阻拦，任由她字字泣血地向着宫城中呼喊。

一声弱于一声的微弱呼喊像针一样扎在众人的心上。

“不知死活，一个贫弱女子妄想叩开宫门，给她做主？真是可笑。”

让那人没想到的是未过多久当真有人走出宫门，将地上气息微弱的女子带了进去。关上的宫门隔绝了众人的视线，却让人更加想知道里面上演着何等场景。

此时小皇帝已然亲政，在他身后摆放了数年的座椅和珠帘已然撤去。

他看着御座下的臣子，抿紧了唇，沉默一阵重新问道：“胡族进犯，众臣经无一人有应对之法？”

胡族贪婪弑杀，又勇猛彪悍，以往只需送些粮食茶绸牛羊便可互不进犯保一朝平安，直到这位达律汗王篡位后便对这富饶的万里疆土生出垂涎之心，屡屡进犯。

朝中有领兵带将才能的武臣年岁都大了，不是缠绵病榻就是已然故去，然而有心要给达律一顿教训的皇帝的主战之愿，竟得不到一位武将的附和，犹带几分青涩的脸瞬间黑下来，本能地看向站在首位的老师。

裴昭接收到皇帝硬切地目光，挑了挑眉，开口谈得却是风马牛不相及的事儿。

“皇上，臣这阵子在外面救了个苦弱女子，她向臣鸣冤诉苦，甚是令人动容。臣向佛且有一颗仁慈之心，便多嘴应了下来，后来才想起这多少有些越俎代庖抢了顺天府府尹的差事，着实有些多管闲事了。”

皇帝满脸不解，但一想到能让老师留意的案子定然不俗，得知人眼下正在皇城外，也不在乎是否越界或是不合规矩，当即命人将人带上御殿，话音将落有几个臣子已然抬起袖子悄悄擦额上冒出来的冷汗。

未过多久，一个狼狈如乞丐般的女子被带了上来，身上散发出来的恶味使得大臣尽数变了脸色。

裴昭走到她面前，微微俯身：“你有何冤情可禀呈皇上。”

那女子强挣扎起来，头在地上磕的直响：“民女名叫曦月，家父因贪污赈灾款被处置，皇上仁慈留小女一条命，小女万般感激，在京城以贩卖自制的小物件为生。大相国寺集会那日，国舅爷府上的家丁竟将民女掳去，说民女偷了府上的贵重东西，要抓回去审问。小女求救无门，只得进了杜府，不想杜家小公子见民女有几分姿色强占民女清白，几番受辱已是愤恨难忍，不料还被府上夫人抓去关在柴房饱受毒打。求皇上为民女做主。”

满朝文武皆不知裴昭是何用意，这等司空见惯的小事也值当放到皇上面前来说？心中虽有微词，碍于裴昭如今是朝中极有分量的阁老，加之深得皇上信任，有遮手遮天的本事，不敢多嘴质疑。

杜国舅原本老神在在，眼下一听矛头是直冲着自己来的，加上他和裴昭本来就不对付，气得恨不得咬碎了银牙，面上却还得故作镇定：“裴大人带了个罪臣之女上御殿本就不妥，怎么还能纵容她胡乱咬人？小儿虽顽劣，却也是杜家公子，说句裴大人不爱听的，想要什么女人没有，何必去找个罪臣之女？裴大人看我不顺眼，情有可原，你我在朝为官为政事意见相左，本就是常事。你犯不着寻个不知来路的人来给我泼脏水罢？”

曦月急得不住磕头：“民女字字句句属实，不敢有半点胡言。那杜公子肩上有块红色胎记，上面留有民女的抓痕，不止这一处，但凡民女挣扎抓过的地方都有。求皇上，诸位大臣信小女。”

皇上虽然定下了皇后，毕竟还未大婚，尚不知这男女事，听下臣小声议论，就连身边的太监都斥责污了圣耳，无不抱怨裴大人这位老师颇为失格。

杜国舅狠狠地瞪了曦月一眼，话作为挞伐之剑却刺向政敌裴昭：“裴大人，你到底安的是何居心？徐阁老勤恳辅政心怀天下苍生，该不会看错了学生，不然怎可在议政朝堂上做这等有失礼数之事？”

裴昭失笑道：“杜大人，这些话可不是我教她说的。若是听她一人言你不服气，不妨请令郎来对峙。皇上，一人之言不足信，若是这般无数女子呢？本官知晓杜大人极疼宠这个独子，可凡事都该有度，人不能立，往后如何为圣上分忧解劳呢？”

众人当即嗅出了话中的用意，裴大人竟然是……

“皇上，臣以为杜老将军古稀之年依旧征战沙场，是我朝定海神针，杜大人也曾随老将军南征北战，有调兵遣将之能，怎可荒废在我等文官之间？皇上言称必当给达律汗王以迎头痛击才能使其知难而退，臣恳请杜大人以江山社稷为重出兵边疆，更以为皇上培养能将为己任，此乃天下之福。”

站在后面的温父第一次认真打量这个身姿修长笔挺的俊逸年轻人，得知女儿仰赖他才得救，心中早已转念一分，而今听裴昭本家眷牵挂却大谈特谈儿子教养，其实是指责杜国舅教子无方，甚至一个外人借着所谓的道义明目张胆地插手别人的家事。但平心而论，他作为温宁的父亲却觉得挺解气的，对这个年轻权臣有几分改观。

皇上向来待裴昭这位老师分外敬重，此时说的每句话都分外在理，当即道：“裴大人所言甚是，下朝回府杜大人回去好好与庭州说道一二。男儿先建立功业再论婚嫁不迟，庭州正值好年华，有的是上佳千金相配。”

杜国舅原还想据理力争，却在听到皇帝外甥后面那句话偃旗息鼓，看来皇上知道他意欲拉拢朝中臣子壮大权势，这次不过是借机敲打他罢了。能作出这等事的，除了裴昭还能有谁？

他咽不下这口气，下朝后直奔太后所在的乾宁宫，毫不客气地将满肚子牢骚倾泻出来。

太后雍容华贵，怀里抱着新养的狸猫，一下一下梳理着猫柔软的毛发，不紧不慢说道：“哥哥既随父亲征战沙场，今日皇上有难，你不想着为靠本事为皇上排忧，却同裴昭在满朝文武面前计较，当真令我失望。”

杜国舅赶忙起身跪在地上：“是臣糊涂，请娘娘恕罪。”

“你也该涨涨记性了，不然忘了这天下谁才是主子。”太后没叫他起，继续悠悠道：“倒也不能怪裴昭专往你痛处戳，昨儿庭州在赵国公府上做的荒唐事，你可知道？轻薄当朝二品大员之女，还被人用簪子划伤。好在裴昭及时安抚，若闹大了，弹劾你的奏章当络绎不绝，你让我如何护你？”

“臣教子无方，娘娘教诲臣谨记于心。”

杜国舅这一跪足足跪了小半个时辰，这些年养尊处优惯了，何曾吃过这等苦，太后道了声乏了，他便一瘸一拐地出去了。

香烟袅袅的宫室内，嬷嬷往外看了一眼，说道：“大爷这回吃了这么大的闷亏，心里该不爽快。”

太后冷笑：“也是该敲打敲打了。”

作者有话要说：多谢大佬们