寡妇门前是非多,尤其是小张氏带了四个如花似玉的丫头,她新寡,丧夫,于是门槛都被踏破了。
玉儿是老三,上头还有一对双胞胎姐姐,下头有个妹妹,母亲肚子还揣着一个,大夫说是个儿子。
日子过不下去了,很艰难,大姐出去做工,去了裁缝店里,还不到一个月,就被老板娘赶出来,说她妖里妖气,勾引自己男人。
人兴许就只有这点本事,或者是舍不得怪自己男人,或者是日子还要凑合过下去,只能怪外人,尤其是一个没长大的丫头片子,怪就怪了,能怎么样。
姨母大张氏帮侄女出头,带着家里所有女人一起打到了裁缝店,不仅刮了老板娘一个耳刮子,还拿走了人家两匹布,说是名誉损失费。玉儿在一旁看着,果真就是个欺软怕硬的,见自家人多,老板和老板娘硬是没憋出一句屁来。
回了家里,玉儿她娘动了胎气,大姐在裁衣服,给没出世的弟弟,二姐在做饭,玉儿肩不能扛,手不能提,像个废物。姨母和母亲念叨:“人陆家条件多好啊,玉儿进去,读书识字,出来比哪家的小姐都威风,你还在考虑什么?”
玉儿有时候感觉自己是个外人,在这个家里格格不入,大姐去裁缝铺挣钱,其实也是给母亲补身子的,不是为了她;二姐做所有家务,也是顺位的,也不是为了她。
但树靶子,卖儿女,就要推玉儿出去,她才十一,去陆家能做什么?
当然,去享福肯定都是骗人的鬼话,玉儿是卖给陆家了,不是生契,是死契,跟去当铺死当一样,不能赎回。
玉儿十一岁进的陆家,她记得很清楚,姨妈卖她二十两银子,给了管事的一成,姨妈拿走了十八两。她不知道她母亲能得几成,或者姨妈也要拿走一些,但她汪玉儿悲惨的一生,就是从进了陆家才开始。
陆家有个偷人的姨娘,预备打死,玉儿刚开始就是被分配给这个姨娘送饭的,但这几日来了新的县令,陆家不敢打死人,只能锁了那姨娘,给口饭吃。玉儿是真的不理解,既然陆家要打死偷人的姨娘,为什么只打死这一个,那奸-夫呢,就不用打死了?
姨娘和下人吃的差不多,玉米地瓜窝窝头,偶尔给个白菜汤,肉星子都没有,不过姨娘也没说过什么,给什么,吃什么。玉儿觉得还行了,因为新买进来的这一帮丫头全是这么吃的,也没见谁吃坏肚子,或者吃死了。
姨娘识字,她房里还有几本书,某天玉儿给她提饭,她问:“你叫什么名字?”
“玉儿,汪玉儿。”
姨娘笑了笑,她说:“我头上有白头发了,你来帮我剪掉。”
“哦,”玉儿放下饭食,帮姨娘剪了两根,银白的雪发,她拿给姨娘看,姨娘捻过去,在阳光下照了照,说:“吃饭吧。”
玉儿后面就跟着姨娘一起吃,姨娘吃不完的窝头、粥,都给了她,她确实也吃不饱,还在长身体呢......
姨娘姓周,玉儿是三月前来的,这都一个多月了,周姨娘给玉儿讲了好几个话本,还教认字,周姨娘最喜欢李义山的诗词,文绉绉的,玉儿半懂不懂,周姨娘也就笑笑,“不懂也好,人生自是有情痴,懂了感情的都是痴儿,不懂最好。”
夏日里的时候,厨房的人全被老太太打杀了,因为大少爷吃坏了肚子,耽误科考。
玉儿也是听厨房的小姐妹说的,小茹和玉儿差不多时间来的陆家,只是玉儿去照顾周姨娘,小茹被分去厨房洗菜。小茹告诉玉儿:“老太太生了好大的气,说什么咱们少爷是状元苗子,要杀了厨房的管事。”
厨房今天的菜更难吃了,原先的大厨还会给个鸡蛋,或者白菜汤里搁猪油,给下人们吃点荤腥,现在的倒好,是真正的水煮白菜了。
玉儿拿给周姨娘,她愣了一下,小葱拌豆腐,黄瓜皮蛋汤,这会儿豆腐里面没有小葱,皮蛋汤也没有皮蛋了。周姨娘吃了两口,叫玉儿吃,玉儿说:“姨娘还是多吃点吧,以后都是这样了。”
“出什么事了?”周姨娘不解,她也很久很久没出门了,被锁在这个小院落里,怕是有半年了。玉儿将小茹的话又说了一遍,她也不知道少爷考状元和家里厨子有什么关系,病了就看大夫,厨子到底做了啥,让少爷状元都考不上了......
周姨娘笑了,像是想到了什么高兴的事,本来没滋没味的饭,她又回来,多吃了一碗。
玉儿再去提饭,周姨娘就交代:“好玉儿,你再出去打听打听,大太太那边怎么说,她最近睡得好不好?”
周姨娘和大太太是一生之死敌,姨娘进门,无儿无女,她觉得是大太太害的,因为老爷根本不往她屋里去,嫁进来两年,老爷都没进过周姨娘的房。
这些下人最会见风使舵,知道周姨娘不中用,老爷看不上她,周姨娘还指望生个儿子给自己争口气呢......儿子也没个指望了,周姨娘就对大太太结了怨,关键大太太也是独守空房,老爷根本不回来。
小茹告诉玉儿:“大太太也生气了,搬了去佛堂,说要把正屋留给外头的那个,请人住正房。”
小茹今年十三,稍大玉儿一岁多,也是半大的丫头片子,两人躲在灶屋后头说小话,小茹在厨房做事,还是能吃饱的,她摸出来一个烧皮的土豆,“快吃,我烧了三个,给你一个。”
“嗯,”小玉撕掉土豆皮,吹了吹,小茹看她,“是不是吃不饱?我就知道那些黑心的,让你去周姨娘那儿,你看你豆苗一样,多久了,硬是一点没长。”
小玉说:“周姨娘没什么,她对我挺好的。”......说着声气儿都渐小,小茹点她:“快别说了,整个陆宅,最差就是周姨娘那院子里,她是等死的人,你能得什么好?她有钱给你买糖吃?她有钱给你做新衣?”
“没有。”当然没有,周姨娘自己都大半年没做新衣服了,玉儿还是进来那两套,从自家拿来的,主要是她没吃油水,没长个儿,别人是一天一模样,只有汪玉儿,还跟初初进来没两样。
“你听我的,玉儿,你去跟管事的说说,说想调到厨房,到厨房做事,你说你会做菜。”
“我不会啊......”玉儿每逢做事分工,她都感觉自己是个废人,她是真的什么都不会,她是她家里四姐妹里唯一上过私塾的,四个丫头,只有她去过两年半的私塾,她做不来烧火丫头,去书房帮着摆书还可以,但也不可能,不可能轮到她。
“小茹,多谢你。”玉儿也没钱,她说:“我给你绣个手绢儿吧。”
“诶,诶,倔丫头!”小茹将地上的土豆皮捡了,拿去灶台里面烧,偷吃是不能被发现的,不然她被赶出厨房,她被罚不说,玉儿那丫头指不定要被饿死。
周姨娘越来越在意大太太那边的风向,经常叫玉儿出门,不分白天晚上的,反正她想起来,就让玉儿出去,问消息。
玉儿也没谁认识的,就问小茹,小茹偶尔拿个白薯,或者一个桔子,拿来给玉儿吃,告诉她:“你别问了,大太太在家里当家作主,不是周姨娘能打听的,她再这样打听,被人知道了,你也要被问责的。”
陆家翻了天,大太太就是大太太,她自己个儿是官宦之女,听说父亲兄长都是做官的,陆家都尊敬她,关键陆太太还有一个很争气的儿子,陆麟风。
陆麟风三年前中了举人,已经在家里说一不二了,所以陆老爷外头的外室,还有一对儿女,都没敢领进门。
江氏的娘家也很争气,据说马上就不在地方上干了,要去做京官,这陆家更是以大太太和大少爷马首是瞻,并且大少爷也和他母亲是一条心的。
现在陆家闹个什么事呢,就是江氏预备与儿子进京了,她父亲进了六部,在京城买了宅子,请了先生,写信给她:“麟风耽误不得,小小县中哪有什么好的先生,望吾儿放下琐事,一切以麟风为重。”
陆良镛不同意进京,最近吵得厉害,他的产业、外室,都在这小地方,进了京城深似海,去做什么,他一点产业,不够京城那些人吃开胃菜的。他的理论是:是龙是虫,不需要进京才能证明,难道小地方就不配出状元郎了?
这把陆麟风架着烤,老太太一面想孙儿有出息,一面怕儿子说的都是真的,京官都是吃人的老虎,他们陆家一点产业,只怕人离乡贱,出去就被欺负,然后钱财两空。
周姨娘是想不到那么深的,她就关注外室的事情,她以为陆家风声鹤唳的,一个个草木皆兵,就是因为外室的事,陆良镛和江氏闹起来了。
江氏与婆母和丈夫都说不通,她也以为自己在家里一言九鼎,结果只出个这么小的事情,就不是这样了。
正好娘家嫂子写信给她,说家里买了新的宅子,花了三千两,修葺大概还需要个六百两,也不是大修,就是刷个墙面,看起来体面一些,问她宽不宽裕,能不能先借一点,等她兄长有了俸禄,再还给她。
哪里还有得还,借钱给娘家人,就别打算再要回来。
江氏做了很久的思想斗争,她手里钱也不多,外账在陆良镛手里,她手里也就个三四千两银子,娘家嫂子开口借六百,她拿了一张五百两的银票,回信说:“麟风要读书,等他进京赶考,我再与他一道来,恭贺哥哥升迁。”
这信传到京城去,江氏父亲就生气了,说姜敏儿无知,她一个当嫂子的,怎么写信去找小姑要钱,家里哪里就拿不出这五百两银子了。
姜敏儿还好大的怨气,说哪里还有钱,小姑也是江家人,姑爷也能挣钱,做生意比当官拿俸禄有钱多了,让小姑出点钱怎么了,她和她儿子不还是要到京城来生活,落了京城,不要钱买米粮油么?
江氏压了这信,就没给丈夫和婆婆知道,自己吵着要去的京城,这人还没去,那边就喊着要钱了,果不其然,被陆良镛说中了。
作者有话要说:公主请收藏!