“对不起,窈窈,是我害你受苦。”他说。
乔窈也揉揉眼睛,努力克制情绪。
“没有,与瑾哥哥无关,是,是太疼了,才哭的,与瑾哥哥无关的!那些钗花,瑾哥哥不该帮我捡,你是王爷,怎么能做这种事……”
“怎么不能?我的窈窈能做,我为何不能?”林瑾思低声呵责着打断她,又心软地沉下语气,“今日都怪我,我怎能还看你一人受辱?窈窈,我向你保证,无论如何,我都陪着你,绝不会让你一人承受。”
“瑾哥哥……”
乔窈倾身抱紧了林瑾思,靠在他怀里,泪水又止不住了。
她看得出,宫中这些人不止是对她不友善,对林瑾思亦然,只有嘴上说的好听。
她也知道,她今日的遭遇无论怪谁,都与林瑾思无半分关系,是最不能怪到他头上。
可她实在没有能力能翻覆什么,最该责怪的人,也只能藏在心里埋怨着,自己消化着。
林瑾思,大概也是如此吧。
一想到林瑾思在这种地方独自苦熬了这么多年,她便心疼不已,双手合拢,抱得更紧了些。
她心疼他,想要安慰他。
这时,房门忽然被人敲了下,是兰心。
“王爷!太后娘娘宫中来了人,说太后娘娘请您过去叙话。”
大约是事情紧急,兰心没等他们应声就着急喊道。
乔窈慌了下,放开林瑾思,担忧地望着他。
这个时候太后找他过去,是为何事?她想不出,便止不住担忧。
林瑾思笑着揉揉她的脑袋,安抚道:“我很快回来,乖乖呆在这里,千万不要乱跑,等我回来。”
“嗯!”乔窈点点头,不由自主地握紧了他的手,不愿让他去,可仍是只能松开。
林瑾思又轻轻拍拍她,起身离开了。
·
今日,林黛溪本欲拖到宫宴前再来太后宫中请安,如此也可少待上一会儿,于是庄太妃去时唤她,她推辞了几句没去,但后来听宫人说,太后命七哥带着姐姐进宫拜见,才立刻去了太后宫中欲凑凑热闹,没想到这一去,正被她赶上这种事。
见着七哥抱着姐姐离开,她也想跟上去,却被母妃强硬拉着回了宫。
庄太妃拉着林黛溪走进屋内,屏退了下人,并仔细关上了门,才开口询问道:“你怎么和那个女人如此亲近?”
见母妃这态度,林黛溪便知道了,母妃这是要来兴师问罪了。母妃常常对她念叨,说在宫中千万要少生事,少顶撞各宫的主子,凡事都要置身事外,莫管莫问。她今日这行为,母妃定然很是不满。
“见过几面,那姐姐瞧着又漂亮又温柔,我很喜欢,我便认她做姐姐了。”她扬唇讨着笑,顺便夸着乔窈,想将此事糊弄过去。
庄太妃的表情仍然很凝重,“你还小,如何识得清人?”
这话林黛溪就不喜欢听了,当即反驳道:“我识得清的!姐姐人很好的!也难怪七哥宠她!她值得的!”
“行,你识得清。”庄太妃不欲和她继续争吵,又问道,“既然认识,那你可知她姓甚名谁?出身何处?家中是做什么的?”
“这,这些七哥不是都说过了,姐姐出身乡野穷苦人家,家中只剩她一人,是险些冻死在冰天雪地里,被七哥瞧见,好心救回来的,您怎么还问?”林黛溪说。
“那她叫什么?”
“姐姐叫乔窈,木乔,窈……”
“你说什么!”
林黛溪的话还未说完,庄太妃突然瞪大眼睛吼了声。
“你说她叫什么!”
母妃鲜少失控,林黛溪一时有些慌张,心里也没了底,声音弱弱地说:“乔……乔窈……怎么了?唔……”
庄太妃立刻捂住了林黛溪的嘴巴,惊慌地四处看了看。
房间的门窗都是关严实的,但她还不放心,拉了林黛溪又走到屋内最里间,克制着压下情绪问:“你,你可知道她多大了?”
“似乎年16,比我大一岁。”林黛溪说。
庄太妃的眼睛里先是震惊,再然后,那眼眸中的光瞬间黯下来,她后退半步跌坐在床上,低声念叨着:“林瑾思……他想做什么?他想做什么!”
“怎么了?母妃……”
庄太妃握住林黛溪的手,又重复问道:“你确定,她就叫乔窈?”
“是啊……母妃,您到底怎么了?”
庄太妃没回答,只是笑了笑:“呵,我就说,她今日怎么化如此浓重的面妆,着如此夸张的衣装,原来是这样,原来竟是这样。林瑾思,林瑾思。呵!不愧是你,不愧是先皇曾经最看重的太子殿下!”
“母妃,您……您没事吧?”林黛溪不明白原因,只瞧着母妃这样子,很是担忧。
庄太妃摆摆手,情绪已缓和下来,面色也平淡了许多。
“没事,你七哥果然厉害,母妃只是忍不住赞扬几句。这件事母妃知道了,溪儿,你日后若有空,多去七王府内走走吧。”
“到底是怎么回事?母妃您告诉我啊!”见母妃与她打哑谜,林黛溪按捺不住情绪了。
庄太妃的态度却十分强硬,只说:“此事别再打听了!溪儿,你若是不想害你七哥,也不想害你这位姐姐,就一定要记住,以后万不可对任何人提起她叫乔窈,尤其是宫中人。无论谁问起,都不可提起。”
“母妃……”
“记住了吗!”
“……是,溪儿记住了。”
庄太妃如此叮嘱过,便又神色忧愁地离开了。
独留林黛溪在屋内,望着母妃远去的背影,想着和母妃的对话,还是不明所以。
可,听母妃这意思,是认识,或者说至少知道乔窈姐姐,但就是不愿意告诉她。
林黛溪叹了口气,看来,她又多知道了一件很难去找到真相,也不可以向任何人提起的八卦了。
唉。
算了,为了七哥和姐姐,忍就忍吧。
·
颂太妃带着采荷回了宫,严贵妃也跟着一起。
刚一进院子,关上宫门,严贵妃便一巴掌甩了过去。
“狗奴才,怎么办事的!竟敢当着那么多人的面动手!是存心要害本宫与太妃娘娘吗!”
采荷连忙跪下讨饶:“奴婢不敢!奴婢不敢!贵妃娘娘,奴婢这都是为二小姐打抱不平啊!若不是那个贱人,二小姐怎么会在王府内受这等委屈?”
“闭嘴!”
严贵妃扬手又要教训,被颂太妃握住了手臂。
“别脏了自己的手,让下人们惩罚便是。”
颂太妃放开严贵妃的手,扬声吩咐:“采荷违反宫规,欺上瞒下,滥用私刑,杖五十,罚六个月俸禄。”
她吩咐过,又对采荷说:“采荷,此次是太后下了令,本宫就算想救你,也无力偏袒了,权当是记个教训。”
“是。”采荷跌坐在地上,应了声。
“你心里对本宫可有怨恨?”颂太妃又问。
采荷连忙摇头:“奴才不敢!奴才……知道该怨谁。”她又低声说。
“知道就好。”颂太妃挥了挥手,采荷便被宫人拖下去行刑了。
一众下人也都识趣地各自去忙碌了,院中只剩颂太妃与严贵妃,和几个站在远处静候服侍的贴身婢女。
颂太妃望向严贵妃,一转话头又道:“如今后位空虚,朝臣上书多次,皇上与太后这边都顶着压力,定然不会顶得住太久。你已是贵妃,这后位整个宫中独你有资格,不过是时间早晚的事。但你看看你这几天,为了你妹妹那点破事,整日毛毛躁躁像什么样子!还三更天就去找皇上求情?今日见了那个女人,你在太后面前的酸样子都快溢出来了!哪里有一点沉稳,能像是坐稳皇后的位子,端的出母仪天下的架子的样子来!你知不知道,眼下,整个宫中的眼睛都在盯着你!挑着你的错!你就是这样给别人口中送话柄的!”
严贵妃垂下头,连忙跪下认错:“太妃娘娘教训的是。”
颂太妃又哼了声,继续道:“不仅是你,还有你那个妹妹!成事不足,败事有余!就因为她,朝臣们近些日子都在暗中嘀咕!如若真到了封后之时,还不知多少朝臣要对你们严家有意见,以此牵连到你头上来!”
“她也是无心,定是王府内那另外两个贱人窜使,她才做出这种事……”
“她无心?呵!说出去谁会在乎?严家树大招风,你真以为太后和皇上是真心器重你们严家!甘愿看着你们严家权势滔天?”颂太妃冷声道,“哼!你那妹妹,现下就在你宫中吧?今日宫宴,太后极为看重,管好你妹妹,别让她再生事!从今以后,最好也都收敛着点!否则有朝一日她害了你,本宫可没那个能耐救你!”
“是!臣妾知道了,臣妾这就去着人看着她!”
严贵妃应下,又恭敬请了辞,连忙离开颂太妃宫中,回宫去找妹妹。
太妃娘娘教训的是,今日宫宴,消息怕是已传到妹妹耳中了,若是她知道林瑾思带了那个女人进宫赴宴,还不知要闯什么祸。
严贵妃担忧地想着,步子也走得越来越快。
可还没回到自己宫中,却在半路上遇到了太后娘娘身边的宫人。
“贵妃娘娘!太后娘娘有请。”那宫人扬声唤住她道,又郑重补充了句,“太后娘娘有要事交代,还请您即刻过去。贵妃娘娘,请吧。”
严贵妃的脸色瞬间难看下来,担忧地望了一眼自己宫中,却没办法,只好先打发身旁侍女先回去,独自跟着人去往太后宫中了。