余阳斜晖，似夏夔二十五年的上元佳节，火烧云如金火，将天空渲染的奇绝壮丽。

金簪杵着轩辕枪站在悬崖边，看向缥缈的山间旷野和美丽的天穹。

【这美景配得上女帝之殇。杜鹃就从这个地方被逼跳崖。若我能在此杀了慕容涛，同归于尽，算是了了帝王壮气。】

她回首看向站得颇远的慕容涛，又生出自嘲。

【语言激将都不能让这人近前，真是固执的将军。连同归于尽的机会都不给吗？姜还是老的辣。慕容涛在京都郊外一朝被蛇咬，已不敢再轻信失足。】

“你谁啊，臭婆子，走开。”一名北延士兵推开摸过来的无脸婆婆。

金簪落寞的思绪微顿，看向被北延兵推倒在地的老人。

将死之际，她心生怜悯，缓缓道：“朕是女帝，害国如此，害人如斯。她说不定是来找朕报仇，不如，你们放她过来。”

慕容涛闻言，嗤了声，朝踢打老婆婆的士兵挥下手。

他很好奇，京都的穷苦人会怎么对待这位亡国女帝。

无脸婆婆被士兵一推，向金簪撞去。

金簪心下微动，下意识就接住她。

她的身子骨弱得很，力量也不够，与无脸婆婆一起跌滚在地。

慕容涛见状，哈笑出声。一时间，围拢的北延兵看他的脸色行事，也纷纷大笑。

“女帝摔跤，多新鲜。哈哈哈……”

“听说，金平元年，女帝很好看的，传闻是天下第一高贵的美人。如今啊，丧家之犬……哈哈哈……”

“光论容貌，她同那臭婆子差不多。哈哈哈……”

……

金簪的唇角挂着苦涩，没管周围人的窃窃私语。成王败寇，古来如斯。她下决心走到这悬崖边，就已经没有什么不能再失去，更不在意世人的目光。

“婆婆，你要找朕报仇吗？”金簪看向无脸婆婆嶙峋丑陋的脸部伤痕，再及她的双目混浊翻白肉，整张脸形容可怖且周身极臭。

但是，金簪不在乎。

她的手被无脸婆婆紧紧地拽着，耳闻她“啊啊啊……”地比划。她既听不懂，也瞧不明白。

有司赤燕很开心，无与伦比的开心；

她又很难过，难过于母女两人落得这般田地。

【老天，你终是对我有司赤燕不俗。我见到簪儿，终于见到了我的女儿。只是，我的簪儿已经认不出母后。簪儿，阿娘的比划看不懂不要紧，只要你能活下去。】

她心下一狠，大声嘶吼一声，在北延兵的嘲笑声中将金簪往悬崖外猛地用力推去。

“拦住她。”慕容涛虽防这茬，但觉得金簪这个病弱女帝既会讨饶，就不会寻死，而这又瞎又哑的婆子能做什么？他没想到老婆子真得胆大包天。

金簪枯败的脸上露出无谓的笑容，顺无脸婆婆得这股推力往后滑去。

如同杜鹃一样，人落在悬崖外，向无尽的崖底砸去。

她仰面婆婆的神色，再及上方的微黄白云，拂着晚风，好似回到天坛上祭天那会。一切豪情壮志都随着越来越远的云层远离而去。

【这就是我的结局吗？】

无脸婆婆的手往前伸了下，察觉崖下吹上的风。她可怖的脸露出一丝难以分辨的笑容，听到后方纷乱的脚步。在慌乱中，她摸到那杆轩辕枪。

她一把提起轩辕枪，朝近前的士兵胡乱地挥舞，在这些人的诧异下，旋手枪柄中央。

轩辕枪发出咔哒声，轩辕长/枪变为短/枪。

慕容涛心下一惊，急喊道：“不对，留此人活口。”

然而，士兵的刀极快，一刀刺入无脸婆婆的肚腹，再拔出来时血溅红了残阳，背对的火烧云像烈火焚烧般的绚烂。

“谁让你杀她？她眼瞎都知道轩辕枪的变化，定是皇族中人。”慕容涛狠踹杀人的士兵一脚，再派人去抓无脸婆婆。

无脸婆婆奄奄一息地往悬崖边挪，将手里的轩辕短/枪用最后的力量砸向崖外。

慕容涛警觉，反应极快道：“不好，悬崖下有问题。快寻下崖之路，活要见人，死要见尸。”

他一把拎起无脸婆婆，掐着她的脖子怒吼，“说，你是谁，同党是谁？”

“噗……”无脸婆婆呕出一口血，灵魂彻底沉入无间的黑暗。

【簪儿，阿娘错了。愿神灵护佑你，平安渡过此生。簪儿……】

慕容涛恼恨之下将无脸婆婆的尸体扔下悬崖，转身带人向山下狂奔而去。

**

“呕……”金簪从破碎的藤网上爬起来，呕出好大一口黑血。

血水中的斑斑点点比之前那口要少许多。斑驳的虫子在血液中翻滚，慢慢地随流水而去。她的目光从乱石溪前挪移，看向拍打身上残枝破叶的高瘦毛脸男人。

这个男人在悬崖半空用藤网拉住两人，随后抱她落在深坑溪涧，又将金簪拖上浅溪后扔下。

不然，以金簪现在的身体砸下悬崖，即使有藤网阻挡，都要断胳膊断腿，吃一番好苦头。

男人络腮胡，高瘦，偶尔扫来的眼神透着沉澈感。

金簪暗道：若是判断不错，应是个年轻人。她的目光向下一撇，落在男人脚旁的破碎尸体。一眼认出那尸首是早前摔下悬崖的杜鹃，金簪跌撞地爬过去。

她抱起杜鹃的尸体，嘶声喊着：“杜鹃……杜鹃……对不起……杜鹃……”

泪珠滚落脸颊，无力和颓败感在金簪的心上再添一笔。

凌云看向高空落下的轩辕枪，走过去捡起来。

当他捡起轩辕枪时，一具尸体砸在脚旁。他的眉心跳了下，若是尸体再偏点，几能砸死人。他如死鱼眼似地盯在被溪水浸没的尸体，走上去将无脸婆婆抱起来，放在杜鹃的尸体旁边。

“明明约好在前方的繁花镇汇合，偏要上秋山，又害死一人。”他森冷的目光落在沉浸自我思绪的金簪身上，似在说给她听。

泪眼婆娑的金簪听见了，猛然看向他，哽声责怪：“为什么不救她们？”

“藤网是临时现编，只能用一次。若是救她们中的任何一个，就救不了你。”凌云充满恶意地淡声道。

山外鸣镝声响。

凌云看向半空的信号，将金簪一把拽起来，“时间紧迫，走。”

金簪推开他，却发现此人的力气极大。

她用最大的力量捏紧这人的手骨，嘶声道：“葬了她们。”

凌云冷静的眸色对上她倔强的眼神。这个女人已经面目全非，除这双眼。不过，这眼里也没有登令楼上的映日金辉，有得是苟延残喘的愤世绝望和一点不知道哪来的固执。

他的眼神渐趋发狠，使劲拖上金簪就走。

“没时间，已经浪费两天，北延兵很快就会进秋山寻你。”

金簪被拖拽向前，回首那两具并排的尸体，再次用力拉他。

“那就带她们一起走。我可以背一个。”

凌云蹙眉，看向固执如斯的女人，深深地吸了口气。他将手中的轩辕短/枪砸在女人的身上，见她被砸得往后跌又去拉稳她。

他咬了下牙，回去捞起两具尸体，各抗在一边的肩头，率先向前走去。

金簪发现此人话少，但是，心肠不硬。她收敛眸里的情绪，一步一跌地跟上。目光从软软的杜鹃尸体移向无脸婆婆的。

无脸婆婆的衣衫下掉出一截金色的甲套。

这是有司赤燕唯一没被搜走的东西，也是给她换脸的星儿和老者的恶趣味。

凌云没听到后面的脚步声，转身看去。

金簪颤抖地捡起落在石缝里的金色嵌翠玉的甲套，喃喃道：“这……她怎么会有这种东西？这分明是……”

【我母后的东西啊。】

她猛然看向无脸婆婆的尸体，张口间哽咽上喉，一句话都说不出。

她只沉默一会，将甲套塞入怀，哽声道：“走。”

凌云不知她有何发现，竟有了点生气，盯了一会后兀自赶路。

两人入密林，凌云寻个土略松软的地儿，从后腰取出一柄半臂长、半个巴掌大的正方钢制管。在他的巧手折叠后，方管变为刀铲，开始用它掘土挖坑。

“时间不够，只能将两人埋一块。你去捡点枯枝烂叶铺在土上面，北延兵就发现不了她们。”

金簪跪在无脸婆婆面前，轻轻地拉开她的衣襟。比起脸和手，无脸婆婆身体肌肤要相对干净得多。

她抓起无脸婆婆的长指，抚摸小拇指、无名指、中指上留下的疤痕。

当年轩辕帝被有司赤燕得手，恼怒之下命人斩去有司赤燕的手指。神女阿乐及时制止，保下有司赤燕才的双手。但是，有司赤燕的左手三指上留下连药膏都消不掉的疤痕。

【这是母后的手，因她三指有痕，所以常年甲套不离身。

母后……母后……你怎么会……】

金簪确认无脸婆婆的身份，哽得一句话都说不出来，深深地闭上眼睛，眼泪像是连成线的珠子，不断滑落。

她嘶嘶喊：“母后……母后……母后……我是簪儿啊。”伤心欲绝的她伏在无脸婆婆身上泣不成声。

凌云挖好坑，将杜鹃的尸体放入坑，再来搬无脸婆婆的尸体。

他毫不怜惜地扳开金簪的手，没多余的好奇心去了解老婆子和金簪的关系，只将无脸婆婆的尸体埋入坑。

金簪抓向无脸婆婆的手，嘶声喊道：“啊……母后……你放开她……母后……”

凌云的手一僵，愕然看向金簪，再及手中无脸婆婆的尸身。

他好像明白无脸婆婆在上山前拦道的真正用意。

凌云自随张廷玉一家前往学海道府的余阳郡后，再没见过无脸婆婆。这次，他从学海府入京，在街上偶遇这个眼盲口哑的无脸婆婆。

曾经铁老大很照顾无脸婆婆，说她像是他从未见过的娘。铁老大投奔石鸣春时还想带走无脸婆婆，却被无脸婆婆拒绝。

凌云在街上偶遇无脸婆婆，出于善意救济老婆子，不想被无脸婆婆道破玄机。

无脸婆婆以手比划、临空写字，说是要帮忙。而她说的忙便是帮沈太傅，完成他的救帝计划。

彼时，凌云挺诧异无脸婆婆知道这么多事。

如今，一切有了答案。

天下最私密的事都瞒不过有心人。何况，这是谍探之首出身的有司赤燕。

凌云只叹一句：作恶多端的轩辕太后有司赤燕，曾经害多少京都的妙龄女子，弄得人家破人亡。她竟也有沦落京都街头的一天，四年间受尽人间苦楚。天理昭彰，善恶有道。

金簪的心好似被抽离身体，泛起不如随母后死去的意思，直至远方的狼嚎声从朦胧的天色里传来。她的心好似又被一道使命拉回身体，绝望的哀伤在清醒的眼神中退却。

【我轩辕金簪，于天下人前立誓，此生必夺回西六府三城，驱摩尔狼人于天阙山外。】这是登令楼上的豪言壮语。

“狼……狼叫声。”金簪哽咽地低声道。

凌云一愣，侧耳一听：“深山常有林狼，离得尚远。”

金簪跌撞起身，摸把眼泪。她亲手将有司赤燕拖入坑，退下身上的锦袍，将它盖在有司赤燕和杜鹃的身体上。

她忍受内心巨大的痛苦，嘶声喃道：“母后，你说得对，簪儿没用，最没用的女帝。但是，孙太傅、凌少保，沈少傅，他们教朕，天子言出九鼎，不可失信于天下。簪儿对不起您的期望，也对不起杜鹃、南叶她们。但是，簪儿……想要活着，想要像楚刘素太保一样，堂堂正正地立在朝堂、世人的面前……即便是死，也要死得其所……呜……对不起，母后……”

眼泪随哽而下，再次湿了金簪的衣襟。

无力感和生的意志冲刺她的周身，对抗之中的她伤心欲绝，仿佛被撕裂成两半：不如我就此随母后睡去。不可以，我要做的事还没做完，怎么能去死？

凌云仰面压下随她情绪泛起的酸楚，上前再拉金簪。

他将沉浮情潮的金簪拖放在树下，拾起铲子开始填坑。

耳闻抽噎声，他回头道：“与其无用的哭泣，不如捡些树叶过来盖在土上。你不想她们被慕容涛挖出来吧。或许，为人子女，你不想替她们报仇。”

金簪的手捏紧甲套，闻言起身去捡落叶。

然而，她刚有动作，人就两眼一黑，昏厥过去。

凌云一把扔掉铲子，将人抢抱而起。

“喂……轩辕金簪，轩辕金簪……”他喊不醒人，一拳捶在地面。

他瞧着填了一半的坑，先将人放下，快速干完活。

待坟墓的标记做好后，凌云背起昏厥的金簪，向约定好的目的地行去。

**

绕过秋山就是小阳山，那是一处极小的山地，被藏龙山、秋山围拢的地方，正是凌云同下属约定的会面地点。

半道上，他的人陆续出现，替两人断后以及扫除痕迹。

晚间，山林湿冷幽晦，凌云死死地盯在轩辕金簪沉睡的脸，几次拔出匕首在她的脖子间滑过去，又转回手中的木偶。

他也不削，只一刀一刀地划着。若是削制，地面会留下木屑痕迹，恐被北延兵发现踪迹。在这山中寒夜，几人还不能生火。

“我说，头儿，咱们费老大劲将这个……”陆鱼儿实在对形容枯槁的女帝尊敬不起来，咽口吐沫道，“将这……女人救下，你数次看她，又提刀在她的脖子前来回挥蚊子、飞萤。我瞧着头儿你的问题很大啊。

你这是要帮她还是怎么滴，在纠结什么呀？”

陆鱼儿也是有眼力见儿，瞧凌云的动作分明想要宰了女帝。

凌云睨他眼，淡色道：“明日个你带何秋刀先往前走，在小阳山那边与江城子汇合。我们以行脚商的身份出西行关，入胜争道府，经洛川江返回学海道府。”

“吼吼，出来半年，终于能回去了。不过，头儿你规划的路线够绕够长，途径数个大势力。”陆鱼儿见凌云绝口不提女帝，也顺了他的意思，笑道，“咱们兄弟几个知道你要帮县府君打探各地的情况。”

后半夜，凌云将金簪背上，趁夜赶路。

断后的何秋刀来报，慕容涛的兵马失去方向，返回英雄大道，恐怕要封锁英雄大道。

凌云颔首：“慕容涛从小韩家关入中原，西行关已在北延兵的管制。我们得赶在他的令兵将消息带往西行关前出关绕道。陆鱼儿，你脚程快，同秋刀先走。”

“是。”陆鱼儿带上何秋刀，快速钻入深山，消失不见。

天亮时，金簪是被饿醒。

那股饿，像是数年没吃饭，饥得人手脚发软发颤，连肚腹都在嘶嚎。

“我……好饿好渴，有吃吗？”在饥饿的控制下，她毫无障碍地问了出来。

凌云没理她，继续埋头走路。

他必须要赶在慕容涛的人到达西行关前出关，而背上这人连七十斤都没有，只一张皮覆在骨上，被折磨地够够，倒也省力。

金簪饿得眼冒金星，推在眼前人的肩头试图下地。

她的双腿被这人狠狠地抓着，一点没松。大掌搁腿骨，不仅痛还痛得人越发饿。金簪饿得受不了，张口往他的肩头咬下去。这股子从骨髓里生出来的饿，可以令她啖血食肉，便是生食都无妨。

“啊……”凌云一把将人甩下背，转手又下意识拉住人。他将口含血迹的金簪猛得扯近前，伸向她脖子的手一滑，抓住她的肩头，凶巴巴道，“你属狗啊？”

“我说了，饿，好饿。”金簪的双腿一软就向湿滑的泥地上砸去。

凌云一把将人提起，用力夹在怀，快步向前走去。

“湿林里没这么容易找吃，穿过这片林再说。”

然而，金簪像是被饥饿控制住了，瞧着脸颊旁精骨分明的手臂腕骨，想也不想就再次咬上去。

这次，大量的鲜血流入她的齿口，一股悸动和鲜活自四肢流窜而起。

酥麻的感觉在心头骚动。

她一连喝了好几口鲜甜的鲜血，终于将那股钻心蚀骨的饥饿感压下去。

理智回笼，金簪诧异这个男人竟毫无动作。

凌云的另一只手正抚在搅动的心口位置。

从蜀地出来的游人帮凌云诊断过，说他中得是情蛊，只有遇到雌蛊才会心脏发烫且悸动，而且雌蛊一旦死亡，被种入雄蛊的人也会殉情而死。

他至今都不知道雌蛊在谁的身上，只当那死太监梵阳炼蛊炼的失心疯，当街戏耍人。

现在，凌云终于知道雌蛊在谁的身上，在她轩辕金簪的体内。

一种被耍弄的无力感充盈在凌云的心间，只觉得老天真是太过偏爱。偏爱这个可恶的女人。

“嗬嗬……”凌云被咬的伤口不仅不觉得疼，还传上一股麻醉后木木的感觉，像是某种母虫在掠食前先麻痹猎物。

他还感觉到一种奇怪的液体进入血管，而鲜血随她的吸吮流出体外。这点血不算多，还不能让他感到冷意。

凌云手腕上的麻痹感伴随时间的流逝在减退，细嫩的唇齿啃食的酥痒从接触的地方泛上来。

这种感觉非常新鲜，令人产生某种在黑夜里无法疏解的羞涩冲动，这让凌云非常难看地跌倒在地。他怕站着出更大的丑。

“嗬嗬……你……你咬够没有？”他咬牙低斥道，【不疼还痒，什么情况？】

金簪垂目在手腕上的血口，唇齿离开时下意识舔了一下。

这一下让凌云手腕上的细碎整齐的齿洞不再流血。

金簪诧异地盯在他的手腕，还戳了一下：“吸……干了？”

她抚摸在唇角的血沫，迷惘退去，理智渐趋回笼。

凌云还没说什么，这个女人仿佛受惊一般往后退一步，搞得他才是那个嗜血魔人。

金簪“啊”了声，后知后觉地呕起来。

凌云的手得自由，深吸口气平复体内的异样。

他慢慢地站起来，瞧向呕不出什么东西的金簪，咬牙道：“你……给我下了什么毒？”

“毒？”金簪奇怪地看向他，摇头道，“哕……我没有。”

她用手扣唇齿，但手实在太脏了，扣不下去。心下一横，金簪放弃矜持，敛眉道：“我不知道你说什么。我还饿，你给我找点吃食。”

凌云将上下唇一碰，什么都没能说出来。

他闭眼深吸口气，快步向前走去。

金簪跌跌撞撞地尾随在后，瞧这家伙丝毫不减速，咬牙硬撑地跟上去。

她一手抚在肚腹，一手将轩辕枪当爬山杖，一脚深一脚浅的艰难走着。

密林幽深，光线不明。

金簪又是个少走山路的，脚软体虚的症状没完全恢复，一个不慎被树根一勾。

“啊……”她摔得够呛。

凌云的脚步猛地刹住，磨着后牙槽，深吸口气后转身回来。

他拎起金簪，将人背上，快步向前走去。

金簪趴在他的肩头，将轩辕枪变短，枪尖差点就戳进凌云的脖子。她哑口，喃喃道：“对不起。”

凌云闷声不言，只背着她继续赶路。

“你……叫什么？”【满脸的胡子，竟然一点不凶，还挺能忍。】

金簪的目光落在他后肩的血点处，这个地方在慢慢地沁出血沫，说明她刚才咬得极重。

【这人手腕处的伤口更深，却不流血了。】

金簪清醒的脑子里闯入这个想法，悄咪咪地吐了点口水，滴在男人后肩的伤口，看着涎水渗进去。

她一边觉得这法子和行为……无法形容，一边听男人回话。

“张停云。学海府余阳县的一名捕快。”凌云一口气回完，察觉后肩酥麻，将人往后背上提了下，加快步速。

然而，金簪还有好多问题。

她又问道：“为何不在崖下设置承重更好的网？”

“我和沈太傅约定在繁花镇碰头，但是等了一日没见卫南勋来，就知道出事了。我赶回京城，听闻慕容涛带三千人亲自搜秋山，便知你定在山上。我正要上山，碰见婆婆。

她住在我曾经的秋山脚下的家中，说愿意报答我帮我的忙。

我想她消息灵通，眼瞎口哑却心有七窍，就让她上秋山。

北延兵见她不觉是威胁，而她更容易缀在北延兵的后面找到你。

至于藤网，那叫杜鹃的女子砸下来时我还没编完。

待婆婆砸下来时，来不及，来得及也无用。”凌云知道婆婆是死后被扔下来。至于结网，在无脸婆婆上山前，两人就已约定临时的救人计划。

慕容涛的兵马围山，除了像鸟儿一样飞遁，根本逃不下秋山。

凌云想起死得都是轩辕金簪的亲近人，低声道：“抱歉。”

说完他又觉得懊恼，同这个杀害祖父的女人道什么歉。

金簪愣了下，随即垂目。

【母后落得如此下场，定是梵阳搞的鬼。全是我的错。】

良久后，她压下内心的愧疚，低声问道：“余阳县……在学海道府。学海道府距离京师上千公里，你如何会来京都？”

凌云的足下一顿，密林不见阳光，密集的阴影和湿漉的空气令他极为不适，也非常的烦躁。他抬步上路，边道：“我爹叫张廷玉，十二年前上京投奔风瑶营，时运不济，赶上风太宰一家独大，入不了伍。那时候，他落魄至极，沈太傅救济了他。他对我家有恩。

后来，我家返回余阳县，年初时收到沈太傅的来信，应约赶来帮忙。”

然则，事实是确实有人对张廷玉有恩，但是这个人是凌飞。

凌云将这个故事套在沈长清身上，也就打消金簪再探他真实身份的底。

他本意是来京都，寻机杀梵阳和女帝，却发现沈长清落魄街头，临字画画为生。

凌云心中不忍，想起当年沈长清安葬祖父和梅姨等人的恩情，才在沈长清面前露脸，又被他猜到身份。

凌云的本意是带沈长清离开京师，去往学海避世隐居。

但是沈长清将这个活下去的机会和这份恩情给了女帝。

他希望凌云可以像他祖父凌飞一样效忠女帝，救她出宫。

凌云可笑地想：效忠？呵呵……如高氏、沈氏、凌府、祈家一样拿全族全府的命效忠吗？不可能。

【我暂时不向她报祖父之仇已经是不孝，何谈效忠女帝？大周都亡了，那里来女帝。】

金簪不知道这人的内心如此丰富。她想起得是沈长清等人的牺牲。

“我……真得是太没用了。”金簪哽声说完，伏在凌云的肩头无声地落泪。

凌云感觉心脏又激跳了下，闭眼沉气，继续往前走去。

两人过了这片密林湿地，入了一处山谷溪涧。

凌云将金簪放在石旁，见旁边有蛇，想也不想就射出筒弩。

然而，那蛇本就要逃，趁势躲开这一箭。

凌云沉默了一瞬，转头望向溪涧水坑里成群结队的刀鱼，从腰侧取出方管。

在他的巧手变化下，这铲子变成一柄短柄三棱叉，刚好拿来戳鱼。