九月底,秦家娶媳妇,喜事办得热热闹闹的。
孙秀娥和赵娘子在大喜之日前五天搬进了秦府,处理准备喜宴的食材。
一位管事的娘子领着她们二人进去,一路上孙秀娥看花了眼,一会儿进院,一会儿出院,头也绕晕了。之前觉得花岱延的宅子大,如今看来跟秦府比起不值一提。好在孙秀娥和赵娘子被安置在前院大厨房后面的厢房里,这样也不会担心迷路。
喜宴当日,孙秀娥寅时便起了床,开始在厨房里忙活。天还没亮,其他院子还静静地,大厨房屋里屋外已经站满了人,各个都忙得不可开交。
新媳妇娘家是嘉兴的,坐船下临安来,路上得两日,因此秦夫人找道士算好了黄道吉日和出发的时辰,少将军五天前出门迎亲。
忙活了大半天,午后孙秀娥总算能暂时歇一歇,一切准备就绪,就等着开宴上菜了。
她在各个炉灶前查看了一番,正想找个地儿坐会儿,这时候看到外头两个熟悉的身影。
丁月梅和石慧英是秦箫的下属内眷,这天也来参加喜宴,知道孙秀娥在这儿,问着找过来。
孙秀娥赶紧迎上去,“你俩怎么来了?月梅你这几日身子还有不适吗?”
丁月梅又有身孕了,已经三个月,上个月里吐得厉害,怀这胎比怀大郎的时候还难受,只怕又是一个小霸王。
丁月梅:“这几天好多了,我身子也没那么金贵,今天秦家的喜宴,好多人挤都挤不进来,我肯定得来凑凑热闹。”
孙秀娥眼里藏不住的欣喜,端量端量丁月梅的肚子,喜滋滋说道:“这挺好,他们两个男人在所里当值,让你们二人来吃席面。这肖宴从刚成婚那会儿就盼儿子,说不定你这一胎接一胎都遂了他的愿。”
丁月梅看着她眼下没忙活,拉着她往外走:“你这会儿得闲吧?咱们去前头看看,花轿应该快到了。”
孙秀娥踌躇不前,“既然轿子马上来了,我也好好得准备候着,你们俩去吧。”
……
今天总督大人家娶媳妇,大门外有发喜糖的,凡是路过的人,都可以上去祝福讨赏。
大街上人群簇拥,肖克岚今日没工夫看书了,两个孩子要带,丁玉梅去吃席面,把大郎也给他送过来。
他领着两个孩子到秦府门前凑了凑热闹,孙锦语荷包里装满了喜糖,拉着肖克岚说道:“爹爹,咱们去码头看新娘子好不好?”
接亲的船队从嘉兴下来,想必这时候码头也挤满了看热闹的人。肖克岚一手抱上肖聪,一手紧紧牵着女儿,跟着人流慢慢往码头走。
码头边上围了几圈人,已经能看到江面上缓缓驶近的船只,一船挨着一船,都挂着红绸子还插着五颜六色的鲜花。
听见别人都说船快到了,孙锦语在下面根本看不见,嚷着也要肖克岚抱她起来。
肖克岚看了看四周的人群,把肖聪放下来,“大郎就在这站会儿,别乱跑昂。”随即把女儿抱起来,目光一直注视着脚边的肖聪。这里过路的人多,不敢有丝毫的松懈,万一被拍花子的抱走,他罪过就大了。
“爹爹你看,新娘子好漂亮!”
轿船就快靠岸了,岸边顿时人声鼎沸,肖克岚催促道:“看完了没?快下来了。”
孙锦语嘟囔着还要看,父女俩僵持中,人群因为轿船靠岸而更拥挤。肖克岚再低下头一看,肖聪不见了,赶紧牵着孙锦语到处找肖聪。
他似乎能听见肖聪的哭声,但这里人太多,根本找不准声音从哪儿来,父女俩在人群里焦急地呼唤。
“大郎!大郎——”
肖聪只是走了个神,被人挤着挤着不知道身在何处,抬起头来看到四周全是陌生的面孔,吓得哇哇大哭。
“咦?这不是阿聪么?”
一位十二三岁的少女发现了他,这是祠堂巷里邻居阿秀,家里母女两个人,常常会到肖家来跟丁月梅唠嗑。
“大郎,你怎么一个人?阿娘呢?”
肖聪哭得咳嗽起来,已经说不出话。
码头前的空地上是花轿的队伍,新人就要上岸了,肖克岚不知不觉找到这边来,逢人便问:“看到一个男孩了吗?三岁,这么高点儿。”
这时候迎亲队伍里的秦惟义看到他在找人,走了过来,“肖老爷,你在找谁?”
三岁,男孩。
秦惟义一脸惊愕,大抵已经猜到找的是谁。
肖克岚焦急万分,愁眉苦脸道:“大郎,一眨眼就没了。”
这孩子是肖宴和丁月梅的命根子,要是没了那还得了?秦惟义是迎亲的傧相,今日是秦箫成亲的大喜日子,他不敢有丝毫差池,找了随行的几位侍从帮着肖克岚一块儿找。
这事让秦箫听见了,上了马又下来,慌张问道:“肖宴孩子丢了?那咱赶紧找去吧,多来几个人。”
说着要走过来细问孩子丢失的经过,秦惟义上前说道:“今日是少将军大喜的日子,不可误了吉时啊,赶紧上马吧。”
秦箫犹犹豫豫的上了马,吩咐秦惟义多派几个人帮忙找。
秦惟义留下来,快速在人群里穿梭寻找肖聪,没多会儿看见一个女子牵着两三岁孩童的背影,他跑到前面一看,果然是肖聪。
正当他准备抬头质问女子为何带走孩子时,阿秀先开口了。
“六哥?你怎么在这儿?不是应该在花轿那边的吗?”
看到是阿秀,秦惟义松了一口,温声解释道:“聪儿怎么在这?肖老爷到处找呢。”
“哦,我看到他一个人在人堆里哭,以为是月梅姐跟他走散了,这里人太多,我想先带他回祠堂巷呢。”
这个时候肖克岚和孙锦语也过来了,看到肖聪那一刻,肖克岚激动万分,冲上去把孩子抱起来。
看到孩子没事,秦惟义赶去追迎亲的队伍,肖克岚不敢带逗留,带着两个孩子赶紧回家。
回去路上,孙锦语又看到了糖画摊子,闹着要买糖画。肖聪方才被吓到,如今眼睫毛还挂着泪珠,一脸委屈。
肖克岚心一横,领着俩孩子往糖画摊子走去。
“你们自己挑吧,大郎要什么自己选啊。”
孙锦语扒在摊子边沿,望着老板大声道:“来只兔子,六条尾巴的。”
肖聪跟着也念道:“来只兔子,六条尾巴。”
肖克岚听着一激灵,立马蹲下身,一手一个捂住俩孩子的嘴,对着老板说道:“两只兔子,一条尾巴的两只兔子。”
秦府。
新娘子下轿了,新人牵红,往前厅堂上走。
堂中上座,秦总督和秦夫人已经坐定。一侧还坐着为老态龙钟的妇人,那是秦老夫人。
正准备拜堂,有人走到秦扶谊身旁:“将军,刘骜在罗汉村纵火掳人,多所民宅被烧,还抢了几位姑娘。”
尽管声音很小,周围几个都听见了,秦扶谊脸色一变,秦箫闻言转过身去。以秦箫以往的脾性,听到这事便要即刻前往罗汉村去,朱氏厉声叫住:“二郎!”
秦扶谊脸阴沉下来,低声对着朱氏说道:“你叫他干什么?身为我秦扶谊的独子,百姓遇难就该一马当先。”
堂内堂外人声嘈杂,朱氏依旧压着声音:“不管军营还是千户所,那么多人怎么就非得他去不可?平日不怎么管束孩子我都不曾过问,可今日是他的大喜日子,礼未成新郎官先跑了,这是要让临安城的人看笑话?传到潘家人耳朵里,不得说咱们苛待他们女儿?”
秦扶谊:“妇人之见!百姓安居才是正事,他若不以身作则,如何能守一方太平?如何能肩负重任?”
这时候也有不少人注意到二老争执,场面渐渐平静下来,老夫人不想在这大好的日子丢人现眼,拐杖一跺,上边两位立马不说话了。
场面安静片刻,秦扶谊义子李阔从人群里站出来,“将军,还是我去看看吧。”
看到秦扶谊点头默许,李阔快步离开礼堂,大婚仪式继续。
都知道今日秦家办喜事,城外的村子一个接一个的出事,王文瀚和肖宴救完火又救人。罗汉村这边火势太猛,纵火者刘骜是余杭一带的恶霸,有在京城当官的远亲,官府都不敢拿他怎么样,唯有秦家父子对他有几分震慑。
料想今日秦箫拜堂抽不出身来,秦扶谊又在病中养伤,这临安城外的土匪恶霸似乎一夜之间全蹦了出来。
秦扶谊的义子李阔,浙江巡抚李恒的亲侄子,前不久在松江平寇上立了战功回来,虽然不是主帅,有秦扶谊和李恒的力荐,直接入了千户所做了五品千户。
王文瀚和肖宴还在追刘骜,他手上带走了几位村里的姑娘,得赶紧救回。
这时李阔闻讯追上来,没多会儿前后将刘骜一帮人围困住。
看到来者不是秦箫,刘骜肆意放言道:“你们少将军人呢?秦家不是爱民如子?出了事怎么派手下人来?”
李阔再大的阵仗都见过,区区几个恶霸毫不放在眼里,厉声道:“今日是少将军的大喜之日,识相的赶紧把人放了,否则……”
刘骜丝毫不惧,扬言道:“否则你能拿我怎样?我表姑奶奶是广林王妃,你区区一个新晋五品的小将,能拿我怎样?”
作者有话说
第50章 找孩子