刑部牢狱之中，是刺骨的冷，那方被李知所不屑的新衾，如今也被披于肩，她缩坐在那儿。

李知微转过眼，左侧卧于墙角的无寂，仍旧是不愿透露出半句。

李知在此处的耐心已经不剩下多少了。

她必须从无寂嘴中撬出些东西来。

李知从尚且暖和的被衾中脱身，寒风一瞬间得裹挟住她。

无寂听见些动静。

他扭过头，李知已立在他身前，一栏之隔。

“你，为何会去做了奴。”李知尽力压制着旁的情绪，仍旧维系着往日的温和。

无寂的手晃动起来，发出些声响。

“因为我阿姊。”

提及他阿姊时，他眸中总是万分的悔恨。

可惜李知并未瞧见，她连说话时的视线，也不愿久久地分在他身，只盯着发锈的镣铐，等着无寂将要开口的话。

“阿姊被一户富贵人家看上做了妾。”无寂扯了下嘴角，“与其说妾，不如说是玩奴。”

“那河间王李恭府上姬妾无数，专设采花官，在长安内外县寻美姬，阿姊便是被采花官瞧上的。”

李知声音不咸不淡地响起，“那采花官是逼着你阿姊做妾么？”

无寂却颤抖起来，已带了几分哭腔，震得镣铐作响。

“我阿姊……是自愿为妾。”

“女娘留下的钱帛，给阿姊治好了病，只是我和阿姊再无钱帛来维持生计。那采花官许以高利，只说做了河间王的妾，便是后半辈子的无忧无愁，阿姊想靠自己养着我，便答应了。”

“可是，河间王府上的妾却不是阿姊想得那般。”无寂的眼中蓦然浮起些恨，“内里肮脏的很，和阿姊同一天入其府的便有三十人。”

“河间王的府上每一月便有一宴，名曰探花宴。”

“有入帖书的皆是同那河间王一般的□□龌龊之人。宴上选三十位妾不着寸缕，分置三十间房，入宴的人以投壶来定号数。”无寂的手抓住那铺于地的干草，拧成一团，泪却落了下来。

“我的阿姊……便是在一月之后的探花宴上被带去了，那日我阿姊的房中，有……三人。”

“我的阿姊不甘此等妾不如奴的羞辱，第二日便……便上梁自尽了。”

风声顺着未蒙油纸的窗卷入，吹得额间发丝飘荡起来，几乎睁不开眼。

李知的一双目悄然落回在他的身上。

坊间关于河间王的闲话从来未提到过这所谓的探花宴，以至于李知陡地听此污耳之语，便有些立不住，腹间是止不住地恶心。

李知的手紧紧地抓住铁柱，眼下，发丝扬过处，是无寂颤抖不起的背。

妾不如奴的话，从无寂口中所述出来，让李知觉得，分外的荒唐与发笑。

可她却是由衷得为他的阿姊所默哀。

廊架忽然传来些动静，李知移目去瞧，狱吏身后跟着一人。

“昭九！”

竟是阿娘。

陈徽仙四处张望，瞧见立在那儿的李知，甫一门开，她便跨步进来手已是颤抖。

陈徽仙打量了一圈牢狱之中的样貌，泪也跟着落下，她的昭九在府中细细养着，何曾受过这等委屈。

“阿娘，你怎么来了。”李知朝前行了几步，却不敢上前，一双泛红的手也拢在衣袖中。

“你阿耶，知道你自请入狱急坏了，他因着身份进不来。”陈徽仙的手抚上她鬓边，眼中泛红，“我给你带了些厚衣物，怕你冻着。”

李知忍住鼻尖的酸意，用力眨了眨眼，她不想，让阿耶同阿娘担忧。

“阿娘，不用担心我。”

开口，却是压不下的委屈酸涩。

自那日从府上逃出，她同家人的第一次相见，未曾想竟是在潮湿难耐的刑部牢狱之中。

陈徽仙将李知拥在怀中，哽咽言：“早知……早知会如此，又何苦执意入宫？”

卧伏于地的无寂，听见陈徽仙这番低声诉苦的话，悄然睁开了眼眸。

他想，贵主的阿娘，是对的。

阿姐寻了半辈子的人，总不能让贵主也同阿姐一样，落得个，不好的下场。

无寂闭上眼，风划过眼角，逼出些泪来。

李知轻靠在阿娘的肩头，入与入此刻也无要答的必要了，至少如今，她同这座宫殿，是分离不开了。

她从来不是软弱可欺之人。

李知垂下眼，抬手在陈徽仙手中悄悄写下三字。

既然撬不开无寂的嘴，那便，去折腾折腾旁人吧。

“夫人，快些走吧。”

那狱吏一边张望一边站在一旁催促。

陈徽仙握紧手心，抚了抚泪痕，将衣物交于李知。

“昭九，你安心。”话毕便随着狱吏速速离开了。

张修进来时，正瞧同陈徽仙打了个照面。他微偏头，未说什么，行至李知狱门前，方才问：“将才来的是何人？”

狱吏拱手，“是李御史的夫人。”

张修转过头望李知，抬手点了一下，而后迈步向前。

“将李知提出来。”

李知跟着狱吏出来，有些不明所以。

入眼是更加阴寒之地。

地上是杂草于血水混杂在一处，张修所坐之前，正烧着一炉正旺的炭火，旁处案上是一排瞧不清的细小刑具，墙头，挂着得是仍带着血迹的鞭具。

李知脚步很轻，腿间恍然有些发软。靠近炉火之时，一瞬贴来的温暖包裹着身，她的理智也随着这逐渐升温的手心渐渐回笼。

李知稳了稳声音，抬眼盯着他，“张郎中，这是要对我用刑吗？”

张修伸出手，在那儿炉火之上烤了烤，“李娘子，本官也难办呐，这案子怎么瞧也都是你没理。”

他收回手，抱臂后靠，“不用刑，逼不出李娘子实话，不是吗？”

“实话便是用刑逼出来的么？”

火光在张修脸上跳动不止，他未动，嘴角却扯起笑，“刑部向来就事办事，何况我觉得，李娘子嘴里没有实话，用刑也无非是一些，查案的，不起眼的，手段罢了。”

脚下的伴着血水的枯草枝，蓦然发出些响动。

“张郎中想听的实话便是我认下这昆仑奴一案吗？”李知朝他走得近了些，火光将她的背影拉得很长，连身后的刑具也没入暗中。

“那请问，是何人催促张郎中这般着急？”李知微弯身，眸中是火光映照下不停地晃动，“是圣人？还是想要我离宫的人？”

“又或者说，是张郎中身后之人？”

她的指节用力，抓着张修背靠的椅栏。

张修的一双眸子同李知对视，在这寒阴之处，如条蛇相缠。

李知的目光，算不得刑部犯人该有的敬畏。

他沉眼招手，身后两人顷刻便将李知的双臂束缚于后，迫使她跪于地。

李知绷紧下颌，她仰头，望向坐于火光前的张修，“妾这话，并不是想激怒张郎中。”

李知眼中有镇定有倔强，唯独，没有害怕。

张修忽而想起，在几月前的鲁郡公桂花宴之上，他曾见过李知一面。

隔江水而望，那时的李知是非旁人所能触及的贵女。

可她如今，着实狼狈，自宫中而来的官服乱而湿，发丝也凌乱地垂落在眼前。

张修便觉得，他同昆仑奴说得那番话，也确是真理。

李知这样的人，本就不该，同这宫廷之内沾染上瓜葛。

“张郎中这般急切地想结了此案，妾能猜想到的事和人，旁人，如何猜想不到？”

李知开口吐出的话拉回张修的思绪。

她如今以跪压的姿势被迫仰头，可她仍是倔强冷静地盯着他，不放过张修面上显露的一丝情绪。

圣人若是听见自己所带去的那番话，必会派人来插手刑部此案，可如今，等来得却是张修的急不可耐。

张修身后之人，必是此案谋划之人。

她得，再拖上一拖。

张修又是一抬手。

李知的下巴被制住上扬，桶中所舀起的温热醋汁下一刻便从她的鼻息间灌入。

“我体谅娘子，特意嘱咐他们将这水烧热。”

无法抑制的呛意与难受卷席着李知的思维，她脑中所叫嚣着得，除了生理之上的痛，还有心尖之上所受侮辱的恨。

李知挣扎着，脖颈间是用力凸起的锁骨，面颊之上泛着红，鼻中的热意狠狠地，不停地灌入。

她奋力挣脱开，侧跌于地，落入耳边的，是张修略带怜惜的话。

“李娘子，不若说实话吧，也好免了这苦罚，屋子刑具众多，这还是，最无足轻重的一个。”

她张开唇，猛烈的喘息起来，手心触于阴冷的血水之上，李知口腔中叫嚣着的酸水终是抵不住，她撑着旁，吐了一地。

那束缚住李知的狱吏也松开手了，张修起身背着她，研究起那案上的刑具来。

李知眼前发黑，她闭上眼，身子软如麻绳。她的指尖紧紧扣着案桌角，炭火的光亮照不进她的面庞。

李知扯着嘴角，轻笑了一下，她就这股力颤颤巍巍地爬起来。

修长的指尖在案上划过很长的一声，张修转过身。

“张郎中若是这般快得结案，你猜等妾出去，会不会放过你。”李知的眼角带着红，语调却是很轻，“除非，你让妾，死在此处。”

窗外，是陡然响起的一震雷鸣，火光照耀在李知的惨白的面容上，李知分明未笑，可张修却觉得，她是带着笑的。

他竟恍然被这雷声惊出了一身冷汗。