刘氏正坐在铜镜前由松露为她束发。田嬷嬷则站在一旁低声说着什么，见江绮罗和许知窈来了，福了福身子，行了一礼。

江绮罗脚步轻快地走到了铜镜前，笑着说道：“这支攒金丝红宝石凤钗高贵典雅，最衬母亲的气质，与母亲今日这身靛青色夹袄也很相配呢！”

听了她的话，刘氏的面上露出了几分笑意，赞不绝口地说道：“整个沈府也找不出第二个像你这般嘴甜的人了。”

得到了刘氏的调侃，江绮罗的笑容越发甜蜜，撒娇道：“母亲惯会取笑人，儿媳说的可都是实话。”

她的一番话哄得刘氏眉开眼笑，连向来古板的田嬷嬷都露出了几分笑来。

屋子里的气氛瞬间热络了起来，可许知窈却被隔绝在了这份热闹之外。

刘氏与江绮罗聊了许久，才看到垂眸站在一侧默不作声的许知窈，可只是远远看一眼，她面上的笑意就收敛了几分。

人呐有时候真的很奇怪，喜欢的人是哪哪都好，不喜欢的人就是怎么看怎么不顺眼。

抛开家世不谈，单从性情上来看，比起江绮罗的落落大方八面玲珑，许知窈显得格外卑怯懦弱不讨人喜欢。

想起先前田嬷嬷说的那些话，刘氏蓦地皱起了眉。

江绮罗将她面上的变化看在眼里，嘴角微微上勾，娇柔笑道：“母亲还没用早膳吧？不如等会我和弟妹陪着母亲一道用膳吧？”

听了她的话，刘氏面上露出了些许笑容，侧首对站在一旁的田嬷嬷说道：“让她们添两副碗筷来。”

田嬷嬷颔首退下，不一会儿丫鬟们就鱼贯而入，捧了热腾腾的早膳来。

刘氏是个很精致讲究的人，早膳的品种比各个院子里都要丰富许多。虽然早年丧夫，着实过了一段艰辛的日子，可膝下的两个儿子一个比一个有出息，也算是熬出了头。

食物的香气弥漫开来，江绮罗陪着刘氏坐在了桌前，见许知窈仍是愣愣站着，笑着朝她招了招手。

“弟妹还愣着干嘛，快过来坐吧。”

她说这话的时候面上带着笑意，语气里却满是促狭之意。

刘氏冷眼扫了过去，许知窈暗暗捏紧了手，不声不响地走了过去，坐在了江绮罗的对面。

江绮罗拿起筷子给刘氏夹了一块酥皮金丝卷，笑意盈盈地说道：“这金丝卷炸得酥脆，母亲尝尝看。”

“几个孩子里还是你最贴心，最懂我的心意。”刘氏唇角含笑，赞许地说道。

江绮罗面上的笑得娇俏，撒娇说道：“母亲这么说我倒不好意思了，我呀粗笨得很，不如弟妹心思细人又勤快，母亲不嫌我惫懒便是我的福气了。”

刘氏被她哄的心花怒放，面上的笑容愈发深了几寸。

被遗忘忽视的许知窈低头看向面前丰盛的早膳，一颗心越发苦涩。比起江绮罗的巧言令色，她显得格外笨嘴拙舌。

有这样一个面面俱到的儿媳在跟前，谁还能看到不起眼的她呢？可心底虽然羡慕，却也学不来。

她从来就不是会阿谀献媚的人，再者就算她肯折腰讨好，刘氏也不会如对江绮罗这般喜欢受用。

正沉默时，刘氏转头看向了她。面上的喜悦淡了几分，语气生硬地说道：“听说你把撷萃阁给了秋词和迎霜？”

许知窈放下了拿在手上的筷子，温声答道：“是，撷萃阁正好空着，景致也好。”

看着许知窈温顺的神色，刘氏凤眸微眯，带着几分考量与审视。

“她们都去了两日了，怎么还没安排她们伺候？”刘氏问的轻巧，眼神里却满是质疑。

许知窈心中一凛，谨慎地答道：“我与夫君提过了，可他近来事忙，大抵要等忙完这阵子。”

闻言刘氏眉心一动，轻飘飘地看了她一眼，继而说道：“再忙也有个休息的时候，少不得要你这个做妻子的多尽点心了。”

“是。”许知窈乖巧地应道，眼底涌现出一股淡淡的落寞。尽心，还要她怎么尽心？难不成要她推着沈郗去宠幸她们吗？

见她乖顺应下，刘氏这才满意，转头又和江绮罗聊起家常来。

正闲话间，一个明艳俏丽的女子风风火火地走了进来。一进门便走到了刘氏跟前，拉着她的胳膊亲热地唤了一声“母亲”。

“先坐下吧。”刘氏满脸宠溺地拍了拍她的手，松露见状立刻抱了一个绣凳过来，让她坐在了刘氏身边。

“王家的庄子好玩吗？”几日没见，刘氏忍不住拉着沈嫣的手细细打量起来。

沈嫣一双好看的凤眼微微上挑，眼里是藏不住的喜悦。“可好玩了，庄子里种满了红梅，王公子还带我们去雪地里捕野兔了。”

听着沈嫣兴奋的描述，江绮罗扑哧笑出声来，打趣道：“难怪嫣儿住了几日才回来，原来是有王公子作陪呀！”

被打趣的沈嫣面上一红，半羞半恼地嗔道：“大嫂……你又笑话我……”

沈嫣的心思在偌大的沈府里已经不是什么秘密，刘氏也乐见其成，江绮罗这才会拿此事调侃逗趣。

见女儿满脸娇羞，刘氏会心一笑道：“行了，嫣儿面皮薄，你就别取笑她了。”

江绮罗笑了笑，恰如其分地说道：“说起来王公子与咱们嫣儿年岁相当，又有王姑娘这一层关系在，保不齐来年开春王家就要遣人来说媒了。”

沈嫣被江绮罗说得面上一阵滚烫，眼底却满是欢喜和雀跃。

“哪里就是你说的那般了？”刘氏的笑容渐渐变淡，语气中也生出了一丝不确定来。“总得两家的大人先走动起来。”

沈嫣虽然与王缊交好，可王家和沈家却甚少来往，她甚至连王夫人的面都没见过。

“眼下年关将近，各个府上的主母忙碌些也是有的。也许等开春了王家就会有动作了。”

看出了刘氏眉间的忧虑，江绮罗语气轻柔地宽慰着。

沈嫣面上的娇羞退去，眼底闪烁着光芒，想起雪地里那场意外的拥抱，一颗心暗暗甜蜜起来。

王栩仪表堂堂气度不凡，举手投足间皆是儒雅风流。早在洛水初见时，她就忍不住芳心沦陷。

后来一步步接近，越了解他就越发的弥足深陷。

围绕在王缊身边的姑娘那么多，却只有她被邀请去了王家的庄子上。果然接近王缊是她做过的最好的选择。

想到这里，她面上露出了几分甜美的笑容，侧首对垂眸不语的许知窈说道：“二嫂，明日你给我绣一个寒梅立雪的插屏吧，颜色要素雅些，王姑娘不喜欢浓艳之色。”

许知窈缓缓抬眸，望着沈嫣满眼的喜色和期待，有些犹豫地说道：“插屏工艺复杂，年前怕是绣不好的。”

她身子素来康健，若非那日熬夜给沈嫣绣帕子染了风寒，又怎么会高热不退？

听出了许知窈话里的推辞，沈嫣顿时变了脸色，一双秀丽的新月眉紧紧皱起，嗓音里带着浓浓的不悦，毫不留情地质问道：“二嫂这是存心不想帮我了？”

许知窈被沈嫣怒气冲冲地质问惊了一瞬，抬眸无辜地解释道：“嫣儿，我不是那个意思。”

“那你是什么意思？”沈嫣气势汹汹地瞪着她，先前的温润全都化为烟尘。

不给许知窈反驳的机会，沈嫣先发制人地抱怨道：“要不是王姑娘喜欢你绣的那些东西，我用得着三催四请地求你吗？若是别人也就算了，可你是我的亲嫂嫂，不过做些绣活，你就不乐意了，往后我若真遇到什么难处了，哪里还有什么指望！”

随着沈嫣的控诉，刘氏的脸也瞬间冷了下来。“不过是个插屏，能费得了你多少功夫，至于这么推三阻四吗？嫣儿是你的亲姑子，她若是嫁得好夫婿，将来对鹤儿、郗儿也是个助力。你一个做嫂嫂的，连这点子道理都想不明白吗？”

被轮番指责的许知窈心里委屈，可当着刘氏的面偏偏又辩驳不得，只能咬牙受着。

连站在后头的采薇听了都替自家夫人感到委屈。自从跨进了沈家的门，许知窈前前后后给沈嫣做了多少好东西，可沈嫣又有哪一回真心实意地谢过她呢？

这还没明面拒绝呢，沈嫣就在刘氏面前编排起许知窈的不是来了，好一个过河拆桥自私自利的性子。

眼见气氛越来越僵持，江绮罗的唇角咧出一个温柔的笑，轻声说道：“嫣儿有所不知，你二嫂是身子有些不舒服，并非不肯帮你。”

沈嫣闻言冷笑一声：“哼，早不舒服晚不舒服，偏偏我要找她做绣活的时候不舒服，我倒想看看是什么病来得这样巧了！”

她话语里的咄咄逼人让许知窈本就苍白的面色更加没了血色，她强忍着晕眩和愤怒，死死地捏紧了拳头。

刘氏见到她这副摇摇欲坠的模样，心里只觉得晦气，气恼地说道：“不想帮忙就直说，作这副样子给谁看？”

“母亲，弟妹是真的不舒服……”见状江绮罗惴惴不安地为她解释道。

“你不必为她遮掩了，我眼睛没瞎，自己会看。”听了江绮罗的话，刘氏怒火更盛，忿忿地将手里的筷子扔到了桌上。

“母亲，您还没吃东西呢……”看着刘氏怒火中烧的模样，江绮罗讷讷地说道。

“还吃什么吃，气都气饱了。”刘氏猛然起身，嫌恶地瞪了许知窈一眼，转身拂袖而去。